Бекстрём, Ларс Никлас


Ларс Ни́клас Бе́кстрём ([ˈnɪ̌kːlas ˈbɛ̂kːstrœm] швед. Lars Nicklas Bäckström; род. 23 ноября 1987, Евле) — шведский хоккеист, центральный нападающий и альтернативный капитан клуба НХЛ «Вашингтон Кэпиталз». Обладатель Кубка Стэнли 2018 года в составе «Вашингтона». Двукратный чемпион мира (2006 и 2017) и серебряный призёр Олимпийских игр 2014 года в составе сборной Швеции.

С 2002 года играл три сезона в юниорской лиге Швеции за молодёжную команду клуба «Брюнес». После того, как он заработал 34 очка в 29 играх, был приглашён во взрослую команду «Брюнес», выступающую в Шведской хоккейной лиге (SHL). Однако из-за возросшей конкуренции за счёт притока игроков из НХЛ (локаут 2004/05) Бекстрём не набрал за сезон ни одного очка.

Однако уже в следующем сезоне 2005/06 его показатели игры улучшились: 26 очков (10 голов, 16 передач) в 46 играх, а также 1 очко (1 гол) в 4 матчах плей-офф. Бекстрём стал основным центральным нападающим и лучшим игроком своей команды. Он был назван Новичком года Шведской хоккейной лиги (SHL), а также Игроком года среди хоккеистов-юниоров.

После своих успешных выступлений Бекстрём был выбран клубом НХЛ «Вашингтон Кэпиталз» на драфте НХЛ 2006 года под общим 4-м номером. Но 10 июля 2006 года форвард объявил о своем решении играть в Швеции ещё один год, прежде чем перейти в НХЛ. В своем третьем и последнем сезоне с «Брюнес» Бекстрём продолжил развивать своё мастерство — 12 голов и 28 передач, несмотря на то, что он сыграл на одну игру меньше, чем в прошлом сезоне.

21 мая 2007 года Никлас Бекстрём подписал с «Вашингтон Кэпиталз» трёхлетний контракт, чтобы начать выступления за команду в сезоне 2007/08. Авторитетные спортивные издания признали его самым талантливым шведским дарованием за последние годы. Его сравнивали с Петером Форсбергом, отмечая видение игры, технику и способность сохранять контроль над шайбой. По этим причинам он должен был стать катализатором в игре. 5 октября 2007 года он забил свой первый гол в НХЛ в ворота «Атланта Трэшерз». Несмотря на вполне успешные выступления в начале своего первого сезона в НХЛ, Никлас все ещё продолжал приспосабливаться к меньшим размерам хоккейных площадок. После травмы Микаэля Нюландера швед был выдвинут в основной состав. Играя в паре с Александром Овечкиным, Бекстрём помог россиянину получить первые индивидуальные призы по итогам сезона 2007/08 — «Арт Росс Трофи» и «Морис Ришар Трофи». Они стали считаться одним из лучших атакующих дуэтов в НХЛ. Свой дебютный сезон Бекстрём завершил с 69 очками (14 голов, 55 передач). Также форвард был номинирован на приз лучшему новичку НХЛ — «Колдер Трофи» — и уступил первое место только Патрику Кейну из «Чикаго Блэкхокс».