Джон Бикрофт, эсквайр (англ. John Beecroft; 1790 — 10 июня 1854) — британский капитан, дипломат, исследователь Африки, лейтенант испанских военно-морских сил, губернатор испанской колонии Фернандо-По[1], первый британский консул в заливах Бенина и Биафры[3][4]. На посту губернатора показал себя энергичным чиновником и хозяйственником. Будучи консулом и дипломатом, способствовал усилению влияния Великобритании в Западной Африке.
Внёс значительный вклад в изучение Африканского континента. Доклад о результатах его исследований был опубликован Королевским географическим обществом. Активно противодействовал торговле рабами на Африканском побережье, в связи с чем был инициатором, в частности, британской интервенции в Лагос и Бонни[англ.].
Бикрофт родился в 1790 году в Англии близ порта Уитби (Йоркшир). Сведений о его детских годах не сохранилось. Известно, что в 1805 году, во время Наполеоновских войн, будучи матросом на британском судне, он попал в плен к французскому каперу и девять лет (с 1805 по 1814 год) находился во французском плену. После освобождения Бикрофт вернулся во флот и стал капитаном торгового судна. В 1821 году сопровождал экспедицию Уильяма Парри (исследователя Гренландии) к проливу Дейвиса, в которой достиг 70-й широты[5][6].
25 марта 1807 года парламент Великобритании принял «Акт о запрете торговли рабами». Чтобы препятствовать перевозке рабов через Атлантический океан, в 1808 году к берегам Западной Африки с целью патрулирования была направлена специально созданная Западно-Африканская эскадра британского флота[7]. С этой же целью в 1827 году Великобритания взяла в аренду испанский остров Фернандо-По (сейчас Биоко) в заливе Биафра[8][9], назначив на пост суперинтенданта острова британского офицера и исследователя Уильяма Фицвильяма Оуэна[англ.][8], заложившего Порт-Кларенс (современный Малабо[10])[11], Сан-Карлос (Луба) и Мэллвил-Бэй (Риаба) — будущие военно-морские базы[12].