В 1901 году зачислен в списки судов Балтийского флота и заложен на судоверфи Невского судостроительного и механического завода в Санкт-Петербурге, спущен на воду 11 августа 1901 года, вступил в строй 28 июня 1902 года. После вступления в строй отправился на Дальний Восток России с отрядом А. А. Вирениуса, однако с началом Русско-японской войны вернулся в Россию.
Миноносец зачислен в состав Второй Тихоокеанской эскадры и 29 августа 1904 года покинул Кронштадт под командованием капитана 2-го ранга Н. Н. Коломейцева.
Во время Цусимского сражения 14 мая 1905 года «Буйный» входил в состав 1-го отделения миноносцев и держался на левом, нестреляющем борту русских броненосцев, находясь в распоряжении командира броненосца «Ослябя». Как только «Ослябя» начал тонуть, миноносец полным ходом подошёл к гибнущему кораблю и под огнём начал спасать плавающую в воде команду. Всего «Буйный» взял на борт 204 человека[1], после чего попал под обстрел японских крейсеров и вынужден был прекратить спасение экипажа броненосца. Хотя попаданий японских снарядов в «Буйный» не было, но осколками одного из них был ранен принимавший в воды людей артиллерийский квартирмейстер, а несколько человек с «Осляби» убиты в воде[2]. В 3 часа 30 минут миноносец дал полный ход и, отстреливаясь из орудий, направился к ушедшей вперёд эскадре[3]. В это время выяснилось, что миноносец погнул винты об обломки «Осляби», а в машине слышался стук повреждённых механизмов[4][5].
После соединения с эскадрой, на «Буйном» заметили горящий русский корабль, сильно обстреливаемый противником. Этим кораблём оказался флагманский броненосец «Князь Суворов». Под огнём неприятеля «Буйный» на сильной зыби подошёл к наветренному борту броненосца; каждую минуту хрупкий корпус миноносца могло раздавить о броню «Суворова»[4]. Этот отчаянный манёвр, по свидетельству современников, принёс «Буйному» и его командиру бессмертную славу[4]. Вице-адмирал З. П. Рожественский, флаг-офицер капитан 1-го ранга К. К. Клапье де Колонг, 5 фоицеров штаба, а всего 7 офицеров и 16 нижний чинов были приняты на миноносец[2]. Это были последние члены экипажа броненосца, спасшиеся с него[5].
При отходе от «Суворова» Буйный«» подвергся ожесточённому обстрелу японскими кораблями, добивавшими «Суворова», имел прямое попадание в носовую часть (к счастью, выше ватерлинии), осколком был убит один из ранее спасённых с «Осляби»[2].