Веро́ника (лат. Verónica) — род цветковых растений семейства Подорожниковые (Plantaginaceae)[1], самый большой род этого семейства; по одним данным, насчитывает 500, по другим — около 300[3] видов. Ранее этот род включали в семейство Норичниковые (Scrophulariaceae)[4] или в семейство Верониковые (Veronicaceae)[1].
Одно- и многолетние травы, иногда полукустарнички[5][6], распространённые во всех частях света, но преимущественно в холодных и умеренных областях Евразии, включая высокогорья и Арктику. Род Вероника относится к числу крупных и широко распространённых в России.
Растения характеризуются мелкими цветками с двумя тычинками, собранными в различные колосовидные, зонтиковидные и метельчатые соцветия, которые могут быть сидячими и на длинных цветоножках, толстыми ветвистыми или укороченными корневищами или обильными тонкими корнями, стеблями как ползучими, так и прямыми, в основном супротивными и цельными листьями, стеблями и листьями как голыми, так и густо опушёнными.
Среди вероник есть лекарственные растения, есть хорошие медоносы. Многие виды разводятся как декоративные.
Научное название рода лат. Veronica восходит к глубокой древности и встречается уже́ у римских и древнегреческих авторов[5]. Б. Н. Головкин считает, что название роду Вероника было дано в 1542 году немецким ботаником Леонартом Фуксом (1501—1566) в честь Святой Вероники[7].
В «Толковом словаре» В. Даля встречаются другие русские названия вероники: змейка, змеиная трава[8], по форме соцветий некоторых видов, напоминающих змею, а также название, связанное с преобладающей окраской цветов: «Синюшка жен. растение Veronica, луговая, прилесная, ключевая и пр.»[9]