Внеземны́е цивилиза́ции — гипотетические цивилизации, возникшие и развивающиеся (развивавшиеся) за пределами Земли. Понятие используется в научной среде, фантастике и уфологии. Существование равно как и несуществование внеземных цивилизаций в настоящее время строго не доказано, но статистически возможно[1][2][3][4][5][6][7].
Античная философия начиная с Аристотеля постулировала невозможность существования других населённых миров, поскольку это означало бы конкуренцию между ними за место в центре мироздания. После того как работы Аристотеля были взяты на вооружение христианскими теологами, частью христианской модели мира стал и этот постулат. Однако уже в середине XIII века конфликт между некоторыми положениями аристотелевой философии и христианской доктриной привёл к их запрету. Среди прочих, была признана еретической и точка зрения, что Бог не может создать сколь угодно большое количество миров (вне зависимости от того, создаёт ли он их на самом деле). Теоретически наличие разумных существ в таких мирах допускали такие средневековые философы как Уильям Оккам и Жан Буридан. Более заметное место тема жителей иных миров заняла в произведениях неортодоксальных мыслителей, таких как Николай Кузанский и Джордано Бруно, которые предполагали не только наличие таких существ, но и то, что некоторые из них могут превосходить человека[8].
В XVII веке идея внеземных цивилизаций приобрела поддержку в связи с распространением гелиоцентрической системы мира Коперника и изобретением телескопа Галилеем. Поскольку Земля была низведена до статуса одной из многих планет, гипотеза о жизни на других планетах стала восприниматься как логически неизбежная. Таким образом её позиционировали, в частности, в конце 1600-х годов Бернар Ле Бовье де Фонтенель и «Книга мирозрения» Гюйгенса[8]. На Луне были обнаружены горы и долины, и было сделано предположение о существовании лунных аборигенов — «селенитов» (по аналогии с тем, что при географических открытиях той поры даже на многих удалённых островах в океанах обнаруживались аборигены, оттого неудивительно было бы предположить, что люди живут повсюду, в том числе и на Луне). Позже было высказано предположение о существовании марсиан. По мере исследования Солнечной системы предполагаемое местоположение внеземных цивилизаций переносилось всё дальше от Земли, в глубь космоса.