Военно-космическая деятельность — использование космонавтики в военном деле и также (в возможном будущем) использование космического пространства или его отдельных областей как определяющего расположения в составе театра войны (театра военных действий).
В настоящее время различные государства (в первую очередь, Россия и США) используют космические аппараты для спутниковой разведки, дальнего обнаружения баллистических ракет, связи, навигации.
В США и СССР разрабатывались проекты пилотируемых орбитальных станций военного назначения — Manned Orbiting Laboratory и «Алмаз». Проект США не был осуществлён, а проект СССР был осуществлён частично и остановлен в 1978 году.
Международное право устанавливает, что не могут считаться театром войны, а следовательно, объектом нападения и уничтожения:
С самого начала освоения космического пространства мировое сообщество, включая космические державы, настаивало на том, чтобы космос использовался в мирных целях, но на практике космические программы были в бóльшей степени обусловлены военными соображениями и требованиями, чем гражданскими или научными. Уже в 1955 году ВВС США заключили контракт на разработку разведывательных спутников, подобные исследования велись и в СССР. В январе 1957 года посол США предложил в ООН поставить испытания спутников и ракет под международный контроль, чтобы обеспечить безопасность космического пространства и использовать его исключительно в мирных и научных целях, и в том же году была создана Комиссия по разоружению, в которую вошли представители Канады, США, Франции и Великобритании[1].
После исторического полёта Юрия Гагарина страны-члены ООН приняли «Договор о космосе» (позднее были приняты дополнительные международные акты, ограничивающие военную деятельность в космосе[2]), вступивший в силу в 1967 году, запрещающий испытание и размещение оружия массового уничтожения (включая ядерное оружие), проведение военных манёвров и создание военных баз в космосе. Заявляя, что космическое пространство должно использоваться исключительно в мирных целях, договор не определяет границ между воздушным и космическим пространством, которые должны быть свободны от военного использования. Кроме того, он допускает «пассивное военное» использование космоса, например, разведку, наблюдение, слежение и предупреждение, выведение на орбиту спутников связи, участие военных организаций в проведении научных исследований в космосе[1].