Волчьи ямы[1] — в военном деле, искусственное препятствие[2] (заграждение), в виде рядов ям (углублений) в земле, в виде усечённых конусов, глубиною в рост человека (1,75 метра), диаметром по дну 0,5 — 0,7 метров, с вбитыми в дно короткими, заострёнными наверху кольями, расположенными в шахматном порядке в 4 — 5 рядов.
Сверху каждая волчья яма маскировалась. В других источниках указано что Волчья яма, ловушка на волка, яма, покрытая хворостом, с привадою на шесте, для ловли волков[3]; волчьи ямы, воен. вырытые перед укрепленьем, для затрудненья приступа[4], искусственные препятствия на вероятном пути атаки противника[5].
Волчьи ямы — одно из древнейших заграждений, препятствий. Римляне их применяли при укреплении своих полевых лагерей. Описываются Юлием Цезарем в своей седьмой книге «Комментарии о галльской войне». Цезарь называет волчью яму «лилией», за сходство с цветком[6].
Волчьи ямы применялись Русскими войсками при оборудовании укреплений Кубанского кордона на Кавказской линии[7].
... 14. Каждую стрелковую ячейку, независимо от наличия перед ней общих заграждений (проволока, минные поля), обеспечить непосредственными препятствиями, как то: замаскированные волчьи ямы, канавы и ровики, спотыкачи, низко натянутая на кольях проволока. Все препятствия располагать в 4—5 м от ячейки и тщательно замаскировать. ...
Во время войны во Вьетнаме волчьи ямы часто использовались местными партизанами против американских войск[8]. На дне волчьих ям устанавливали колья из бамбука и остриё смазывали фекалиями или гниющими остатками трупов животных для заражения жертв инфекцией. По статистическим данным, потери личного состава американских солдат от противопехотных мин составляли от 11 % до 15 % раненых, а от волчьих ям — около 2 %.