Гуаяна-Эсеки́ба (также Гайана-Эссекибо, Западная Гайана; исп. Territorio del Esequibo; в Венесуэле исп. Zona en Reclamación) — спорная территория площадью 159 500 км² (сопоставимая с размерами Суринама или Туниса) на западе современной республики Гайана, в бассейне реки Эссекибо[1]. В ноябре 2023 года обострился пограничный конфликт между Венесуэлой и Гайаной[2], после чего Венесуэла провозгласила эту спорную территорию своим 24-м штатом.
Территория была исследована испанцами, затем входила в состав так называемой Великой Колумбии, хотя испаноязычное население здесь не успело сформироваться. Британцы воспользовались внутренней нестабильностью новых независимых государств Латинской Америки и в 1831 году заняли периферийные земли бывшей Великой Колумбии, которые составляют до 70 % территории современной Гайаны (остальные 30 % в 1803 году были отняты у Голландии). Так начался длительный территориальный спор независимой Венесуэлы сначала с Британской империей, когда разразился Венесуэльский кризис (1895), а затем и с независимой Гайаной, поскольку Женевский договор между Венесуэлой и Гайаной 17 февраля 1966 года сделал последнюю правопреемницей Британской империи в вопросе решения своих территориальных споров. Местное население Западной Гвианы по-прежнему представлено преимущественно автохтонными племенами. На картах Венесуэлы территория обычно заштрихована как спорная. Площадь 159 500 км², население 283 000 чел., плотность населения 1,75 чел./км²[3].
Первое европейское знакомство с регионом произошло на кораблях Хуана де Эскивеля, заместителя дона Диего Колумба, сына Христофора Колумба, в 1498 г.[4] Регион был назван в честь Эскивеля. В 1499 году Америго Веспуччи и Алонсо де Охеда исследовали устья Ориноко и, как сообщается, были первыми европейцами, исследовавшими Эссекибо[4].
Голландская колонизация Гвианы происходила в основном между устьями реки Ориноко на западе и реки Амазонки на востоке[5]. Их присутствие в Гвиане отмечается в конце 1500-х годов, хотя многие документы о ранних голландских открытиях в этом регионе были уничтожены. Голландцы присутствовали вплоть до полуострова Арайя в Венесуэле, используя соляные залежи в этом районе. К 1570-м годам сообщалось, что голландцы начали торговлю на Гинане, но доказательств этому мало. В то время ни португальцы, ни испанцы ещё не обосновались в этом районе. В 1596 году в устье реки Эссекибо на острове был построен голландский форт, который был разрушен испанцами в том же году[5].