Эрнест Гэри Гайгэкс (англ. Ernest Gary Gygax; 27 июля 1938 — 4 марта 2008) — американский писатель и разработчик настольных игр, наиболее известный как один из авторов ролевой игры Dungeons & Dragons, которую он создал в 1974 году совместно с Дэйвом Арнесоном. Гайгэкса называют отцом ролевых игр[1].
В 1960-х Гайгэкс серьёзно увлекался варгеймами и организовал первый игровой конвент Gen Con[2]. В 1971 году он вместе с Джеффом Перреном создал Chainmail, настольный варгейм с использованием миниатюр на средневековую тематику. Вместе с другом детства Доном Кэем в 1973 году Гайгэкс основал компанию Tactical Studies Rules (TSR, Inc.)[3]. В следующем году он вместе с Дэйвом Арнесоном создал настольную ролевую игру Dungeons & Dragons (D&D), которая строилась на основе Chainmail с дополнением элементов фэнтези, которое Гэри любил в детстве. В том же году он основал журнал Dragon, созданный для поддержки D&D. В 1977 году Гайгэкс продолжил работу над своей игрой, выпустив улучшенную версию под названием Advanced Dungeons & Dragons. Также он является автором большого количества игровых руководств и нескольких приключений. Гайгэкс создал сеттинг Грейхок, по которому написал несколько игровых приложений и приключенческих романов[4].
В 1985 году из-за конфликта с новым владельцем TSR Гайгэкс покинул созданную им компанию и продолжил заниматься разработкой ролевых игр независимо[4]. Он участвовал в разработке ролевых игр Dangerous Journeys (1992), Lejendary Adventure (1999) и Castles & Crusades (2005), которым, однако, было очень далеко до успеха его главного детища. До конца своих дней он продолжал заниматься творчеством: писал игровые руководства, романы и рассказы в жанре фэнтези и активно участвовал в жизни сообщества любителей ролевых игр[3].
Гайгэкс был женат дважды и имел шесть детей[5]. В 2004 году он пережил два инсульта, позже врачи диагностировали у него аневризму брюшной аорты, от которой Гайгэкс скончался в марте 2008 года[3].
Гэри Гайгэкс родился в Чикаго в семье швейцарского иммигранта и скрипача Чикагского симфонического оркестра Эрнста Гайгэкса[4][6]. Детство он провёл в Чикаго, серьёзно конфликтовал с детьми из соседнего квартала, участвовал в массовых драках, из-за чего в 1946 году семья переехала в город Лейк-Дженива, штат Висконсин, где семья матери Гэри жила с начала XIX века[2][4][7].
В детстве и юности Гайгэкс увлекался литературой в жанрах фэнтези и научная фантастика, а также любил разнообразные игры. В пять лет он играл в карточные игры, позже в шахматы[8], а в десять лет играл с друзьями в некое подобие ролевых игр живого действия, в которых он исполнял роль ведущего. К научной фантастике и фэнтези Гэри пристрастил его отец[4][8]. В 1953 году Гайгэкс стал совмещать любовь к играм и увлечённость историей в настольных варгеймах, в которые он играл со своим лучшим другом Доном Кэем[8]. Подростками Гайгэкс и Кэй создали собственные правила для игры с миниатюрными солдатиками, взрывы имитировали при помощи петард[9].