Гангста-рэп (англ. gangsta rap искажение от gangster rap — «гангстерский рэп») — стиль хип-хопа, характеризующийся темами и текстами, которые обычно подчёркивают стиль жизни «гангстера», «O.G» и «Thug-Life». Этот жанр превратился из хардкор-рэпа в самостоятельный жанр, впервые созданный в середине 1980-х годов такими рэперами, как Ice-T, и популяризированный в конце 1980-х годов рэп-группами, такими как N.W.A.[2] После национального внимания, которое Ice-T и N.W.A привлекли в конце 1980-х и начале 1990-х годов, гангста-рэп, изначально являвшийся весьма андеграудной и альтернативной формой хип-хопа, вскоре стал самым коммерчески прибыльным поджанром хип-хопа. Многие гангста-рэп-артисты открыто хвастаются своими ассоциациями с различными активными уличными бандами как частью своего художественного образа, причём наиболее часто представлены банды альянсов Crips и Bloods[3].
Предмет, присущий гангста-рэпу, вызвал много споров. Критика исходила как от левых, так и от правых комментаторов, а также от религиозных лидеров, которые обвиняли жанр в поощрении преступности (насилие, убийство, стрельба из машины, серийные убийства, изнасилование, нарушение общественного порядка, неуважение к полицейским, вандализм, кража, вождение в состоянии алкогольного опьянения, наркоторговля), дискриминация (гомофобия, женоненавистничество, расизм), ненормативная лексика, половая связь со многими партнёрами, сексуальная зависимость, уличные банды, злоупотребление алкоголем, злоупотребление психоактивными веществами, материализм и нарциссизм. Администрации Белого дома Джорджа Буша-старшего и Билла Клинтона раскритиковали этот жанр[4]. «Многие чернокожие рэперы, в том числе Ice-T и Sister Souljah, утверждают, что их несправедливо выделяют, потому что их музыка отражает глубокие изменения в обществе, о которых нигде не говорится в публичной сфере. Белые политики, артисты жалуются, и не понимают ни музыки, ни желания слышать, что происходит в опустошенных общинах, породивших форму искусства», — написал журналист Чак Филипс в обзоре битвы между «истеблишментом» и защитниками рэп-музыки[4]. «Причина, по которой рэп подвергается нападкам, заключается в том, что он выставляет напоказ все противоречия американской культуры … То, что начиналось как андеграундная форма искусства, стало инструментом разоблачения многих критических вопросов, которые обычно не обсуждаются в американской политике. Проблема здесь в том, что Белый дом и его подражатели, такие как Билл Клинтон, представляют политическую систему, которая никогда не намерена иметь дело с хаосом во внутренней части города», — сказала Sister Souljah в интервью Филипсу[4].