Валенти́н Ио́сифович Гафт (2 сентября 1935, Москва, СССР — 12 декабря 2020, Жаворонки, Одинцовский городской округ, Московская область, Россия) — советский и российский актёр театра и кино, театральный режиссёр, поэт, писатель; народный артист РСФСР (1984). Лауреат премий «Золотой орёл» (2008, 2012) и «Золотая маска» (2018).
Родился в Москве в еврейской семье, приехавшей из Прилук (Черниговская область). Его отец — Иосиф Рувимович Гафт (1906—1969), уроженец Семёновки (Полтавской губернии), военюрист 3-го ранга (капитан юстиции), участник Великой Отечественной войны (с 1941 года по март 1944 года воевал на Западном фронте, награждён медалью «За боевые заслуги»[3][4]), после войны работал адвокатом в юридической консультации на Ленинградском шоссе. Мать, Гита Давыдовна Гафт (1908—1993), была домохозяйкой[5].
В школе Валентин участвовал в самодеятельности, играл в школьных спектаклях. Поступать в театральное училище решил тайком и подал документы сразу в Щукинское училище и в Школу-студию МХАТ. Случайно, за два дня до экзаменов, встретил на улице актёра Сергея Столярова и попросил «прослушать» его. Столяров удивился, но не отказал и даже помог советами. В Щукинском училище прошёл первый тур, но не прошёл второй. Однако в школу-студию МХАТ он поступил с первой попытки, сдав экзамен на «отлично»[6]. В 1957 году окончил Школу-студию МХАТ (мастерская В. О. Топоркова).
В 1957 году дебютировал на сцене Театра имени Моссовета (с рекомендациями от Д. Н. Журавлёва). Через некоторое время перешёл в Московский драматический театр (ныне Театр на Малой Бронной). Работал также у А. В. Эфроса в Театре имени Ленинского комсомола.
Дебютировал в кино в 1956 году в фильме «Убийство на улице Данте» (в роли одного из эпизодических персонажей — убийцы). Обладая ярко выраженной отрицательной харизмой, пользовался популярностью в ролях «кинозлодеев». Запомнился ролями в остросоциальных кинокартинах Эльдара Рязанова «Гараж», «О бедном гусаре замолвите слово», «Небеса обетованные».
В 2001 году на сцене «Современника» состоялся режиссёрский дебют Гафта: вместе с И. Квашой и А. Назаровым он возобновил спектакль «Балалайкин и Ко», по роману М. Салтыкова-Щедрина «Современная идиллия», где вновь, как и четверть века назад, выступил в роли Глумова. В 2017 году там же Валентин Гафт поставил пьесу Тани Котляревска «Кто такая Эзра Паунд?».