Представляли собой грузовые трехмачтовые суда с близким к фрегатскому парусным вооружением и использовались для перевозки войск и воинских грузов. Артиллерийское вооружение на этих судах не предусматривалось, однако принимавшие участие в осаде Баку гекботы временно оснащались пушками, мортирами и гаубицами и применялись в том числе в качестве бомбардирских судов[1][2].
В Российском императорском флоте начало строительства гекботов было связано с Персидским походом 1722—1723 годов и продолжалось до середины XVIII века. Строились в Казани и Нижнем Новгороде, несли службу в составе Каспийской флотилии. После окончания боевых действий гекботы продолжали использоваться на Каспийском море для грузовых перевозок и доставки провианта в русские укрепления, а также в качестве гидрографических и исследовательских судов[1][3].