Гиенодоны
Гиенодо́ны[1] (лат. Hyaenodon) — род вымерших хищных млекопитающих из семейства гиенодонтид (Hyaenodontidae). Жили с эоцена по миоцен (48,6—15,97 млн лет назад) на территории Африки, Евразии и Северной Америки[2].
Первые остатки, принадлежащие гиенодонам, были обнаружены в 1853 году Джозефом Лейди в Уайт Ривер Бэдлэндс в Небраске. Тогда были обнаружены останки сразу двух видов: Hyaenodon horridus и Hyaenodon crucians.
В 1948 году в Гоби Монгольской палеонтологической экспедицией АН СССР под руководством Ефремова И. А. были найдены черепа и кости гиенодонов.
Некоторые виды этого рода были среди крупнейших наземных плотоядных млекопитающих своего времени, другие имели размер куницы. Крупные виды достигали в длину более чем 4 метров и 500 килограмм веса (Hyaenodon gigas)[3], имея череп длиной 62 сантиметра.
Гиенодоны были плотоядными млекопитающими. Зубная формула:
Исключительный пример адаптации, призванной компенсировать износ зубов, был зарегистрирован у Hyaenodon, млекопитающего из отряда креодонтов, которое жило на протяжении длительного времени в кайнозое и имело широкое распространение на нескольких континентах. Hyaenodon был плотоядным и обладал режущими зубами, среди которых верхний и нижний хищные зубы должны были тесно контактировать друг с другом, чтобы осуществлять функцию резания. Чтобы сохранить эту тесную подгонку зубов вопреки их износу, происходило поворачивание верхних зубов в медиальном направлении. Это явление было выражено очень явно: верхние зубы у самых старых особей повёрнуты под углом почти в девяносто градусов, а эмалевая коронка полностью стёрта. Эта специализация, очевидно, помогала увеличить среднюю продолжительность жизни Hyaenodon[4].