Гирка́нские леса́ (азерб. Hirkan meşələri, перс. جنگلهای هیرکانی) — экорегион умеренных широколиственных и смешанных лесов у южных берегов Каспийского моря на территории Ирана и Азербайджана. Занимают, по различным оценкам, площадь от 18 000 км²[1] до 55 000 км²[2]. Название лесов происходит от древнегреческого именования места их произрастания — Гиркании.
5 июля 2019 года гирканские леса, находящиеся на территории Ирана, были включены в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО[3]. Азербайджанская часть Гирканских лесов внесена в список 17 сентября 2023 года[4][5].
В Иране лесной экорегион занимает площадь побережья вдоль Каспийского моря и северные склоны гор Эльбурса. Он охватывает части пяти провинций Ирана с востока на запад, включая: Северный Хорасан, Голестан (полностью южные и юго-западные районы, а также части восточных районов равнины Горган), Мазандаран, Гилан, Ардебиль. Национальный парк Голестан и водораздел Шастколатех находятся в провинции Голестан и Мазандаран. Часть лесов используется в коммерческих целях, часть находится под защитой, остальные считаются лесными угодьями или чрезмерно используемыми лесами. Лесные водоразделы Масулех, Галех-Рудхан и Астара находятся в провинции Гилан и провинции Ардебиль. На более высоких возвышениях к югу лесной экорегион переходит в лесостепной экорегион Эльбурского хребта[6].
На юго-востоке Азербайджана этот экорегион включает Ленкоранскую низменность и Талышские горы[7]. Заповедные места находятся на высотах до 1 000 метров над уровнем моря. На территории лесов в 2004 году был учрежден Гирканский национальный парк, который полностью располагается в пределах Ленкоранского и Астаринского районов Азербайджана. Изначально Гирканский национальный парк занимал территории Гирканского государственного заповедника, созданного в 1936 году[8]. В 2008 году его территория была расширена в 2 раза[9].
Климат влажный субтропический, на средних высотах — морской, в горах — влажный континентальный, большая часть осадков выпадает осенью, зимой и весной. Горный массив Эльбурс является самым высоким горным массивом на Ближнем Востоке, который улавливает влагу Каспийского моря[10].
Естественная лесная растительность представлена лиственным породами. 32,7% объёма гирканского леса приходится на бук восточный (Fagus orientalis). Главной особенностью региона является практически полное отсутствие хвойных. Присутствуют только реликтовые виды хвойных, в том числе тис ягодный (Taxus baccata), кипарис вечнозелёный (Cupressus sempervirens), плосковеточник восточный (Platycladus orientalis), а также некоторые виды можжевельника (Juniperus sp.)[11].