Ученик И. Е. Репина и П. П. Чистякова в петербургском Высшем художественном училище при Императорской Академии художеств (1902—1909). Звание художника присвоено за картину «Снег выпал» в 1909 году.[1]
Член и экспонент объединений: «Товарищество независимых художников», «Общество художников имени А. И. Куинджи» и др. Участник Международной выставки в Венеции.
Иван Грабовский — пейзажист, маринист, автор ряда жанровых полотен и сатирических рисунков. В графике работал в манере гротеска, прекрасно владел контурным рисунком.
Известен сатирическими рисунками в журналах «Пулемёт» (1905, обложка со знаменитым рисунком «Его Величество Пролетарий Всероссийский»), «Нива», «Лукоморье», «Солнце России» и др.