Донски́е славя́не — восточнославянская группа или племенной союз, в VIII—X веках населявший Верхнее Подонье. Соотносятся с боршевской археологической культурой (составная часть роменско-боршевской культуры). Не упомянуты в древнерусских источниках. Племенная принадлежность неизвестна: могли быть как обособленной частью известного племенного союза (чаще всего связываются с вятичами), так и неизвестной племенной группой.
Согласно «Повести временных лет», юго-восточная граница расселения славян была ограничена бассейнами Сейма и Сулы, не захватывая таким образом, Дон[1]; донские славяне неизвестны в древнерусских письменных источниках и выделяются лишь по археологическим свидетельствам — находкам особой археологической культуры (боршевской)[2]. По мнению В. В. Седова, отсутствие упоминания донских славян в «Повести временных лет» может объясняться тем, что эта группировка прекратила своё существование ещё до составления «Начального свода» (XI век) — в отличие от соседних вятичей и северян[3]. Единственное возможное упоминание донской группировки славян содержится в письме хазарского правителя Иосифа (X век), где среди подвластных ему народов он называет неких С-л-виюн — по соседству с В-н-н-тит (вятичами) и С-в-р (северянами)[4][5][6].
Согласно воронежскому археологу А. Н. Москаленко, донские славяне могли представлять обособленную группу восточных славян, формально входившую в вятичский племенной союз[4]. Возможно, что летописные сведения о подчинении вятичей хазарам могли быть отголосками подчинения хазарам именно донских славян, а не самих вятичей[7]. В контексте связи донских славян с вятичами иногда интерпретируется и загадочный топоним Вантит (Ваит, Вабнит), упоминаемый в арабских и хазарских источниках[8]. Вантит описывается как «мадина»[комм. 1] на юго-восточной окраине восточнославянского мира[8]; воронежские археологи А. Н. Москаленко и А. З. Винников связывали его с крупным городищем Титчиха донских славян[8].
Известно, что до IX—X века юго-восточные славянские племенные союзы (вятичи, северяне и др.) находились в зависимости от Хазарского каганата, которому они платили дань[5]; однако в конце X века фиксируется стремительный отток славянского населения из Подонья[9]. Вероятные причины этого исследователи видят в походах князя Святославом, в 960-е годы разгромившего Хазарский каганат, что привело к нарушению политического баланса в степи, распространению печенегов и угасанию торговли с Востоком[9]. По-видимому под воздействием печенегов в конце X века донские славяне покинули свои земли[9].