Сейм (укр. Сейм) — река, левый приток Десны, самый длинный из её притоков. Протекает по территории России (Белгородская область, Курская область) и Украины (Сумская область, Черниговская область).
В древнерусских литературных источниках (летописи, Книга Большому чертежу) река называется Семь. По преданию, название произошло благодаря образующим реку семи притокам, называемых «Семицами»: Пузацкая Семица (Пузатый Сейм), Сеймица (Семица) Котлубанская, Донецкая (Донская) Семица, Сухая Семица, Полная Семица (Полный Сейм) и т. д.
Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона также склоняется к этой версии появления названия реки. Однако в числе основообразующих указывает другие притоки: Рать, Млодать, Озерна, Полная и др.
По мнению Макса Фасмера, этимология гидронима неясна[4]. Лешек Мошинский считает возможным видеть в названии этой реки индоевропейский корень *- ke- со значением «пёстрый, разноцветный». Наиболее вероятной на сегодняшний день является гипотеза о том, что др.-рус. Семь восходит к иранскому «тёмная река», ср. авест. syāma- и др.-инд. śyāma- «тёмный»[5].
Современная форма сейм может быть обязана своим происхождением описке или позднейшему ложному осмыслению в связи с сеймом — представительным органом власти (возможно, под польским влиянием).
Исток реки находится на юго-западных склонах Среднерусской возвышенности. Образована слиянием рек Сеймицы (Семицы) Пузацкой (Сейма Пузатого) (длина 21 км) и Сеймицы (Семицы) Котлубанской (длина 52 км) северо-восточнее села Кривец Мантуровского района Курской области. Относительно точного местоположения истока существует две версии.