Еле́на Фабиа́новна Гне́сина (18 мая [31 мая] 1874, Ростов-на-Дону — 4 июня 1967, Москва) — русская и советская пианистка, педагог, композитор, музыкальный общественный деятель. Заслуженная артистка Республики (1925), Заслуженный деятель искусств РСФСР (1935). Основатель и бессменный руководитель (1895-1967) комплекса музыкальных учебных заведений имени Гнесиных. Одна из сестёр Гнесиных.
Елена Фабиановна Гнесина родилась в Ростове-на-Дону в семье казенного раввина (см. раздел: Семья) 18 мая по старому стилю в 1872 году. Однако, в послереволюционных документах её дата рождения была изменена на 31 мая 1874 года, который официально и считается годом её рождения, и все её юбилейные даты отмечались в соответствии с ним.
В 1883–1885 гг. училась в Екатерининской гимназии в Ростове-на-Дону. В 1885 году поступила на младшее отделение Московской консерватории, в класс фортепиано Э.Л.Лангера. С этого времени жила в Москве, вместе со старшей сестрой Евгенией, уже учившейся в консерватории, и её крестной Т.В.Фигуровской - она заменила сестрам Гнесиным мать, остававшуюся в Ростове. С 1888 г. училась на старшем отделении консерватории, в классе В.И.Сафонова, которого считала своим главным учителем. В 1890-1891 гг. занималась в классе Ф.Бузони, о чём (как и о встрече с ним на гастролях в Москве спустя 20 лет) написала воспоминания[3].После смерти отца в 1891 г., благодаря содействию Сафонова, получила частные уроки, в том числе преподавала в летние месяцы детям генерала Унковского, живя в его имении «Казбек» в Пензенской области, и начала работать преподавателем музыки в интернате гимназии Арсеньевой. После отъезда Бузони за границу занималась в классе П.Ю.Шлецера, у которого и закончила консерваторию в 1893 г. со званием свободного художника и с малой серебряной медалью. Её педагогами в консерватории также были А.С.Аренский (гармония), С.И.Танеев (контрапункт), Н.Д.Кашкин (история музыки). Среди соучеников по консерватории – С.В.Рахманинов и А.Н.Скрябин, отношения с которыми Гнесина поддерживала многие годы[4][5].Близким другом с начала 1900-х гг. стал для неё Р.М.Глиэр. Он был одним из первых приглашен преподавать в Училище Гнесиных и женился на первой его выпускнице (Гнесина была крестной младшей дочери Глиэров Валентины)[6][7]. Со времени учёбы круг общения семьи Гнесиных постоянно включал многих выдающихся личностей – музыкантов, артистов, историков, литераторов. Гнесина состояла в художественных и просветительских обществах, таких как «Музыкально-теоретическая библиотека», Свободной эстетики, Обществе по распространению камерной музыки и др.[8][9]. 26 февраля 1893 г. Гнесина была крещена в Церкви Ржевской Богоматери на Поварской улице в Москве. С 1894 г. начинается активная концертная деятельность Гнесиной как пианистки[10]. Выступая как постоянный аккомпаниатор П.А.Хохлова, она разучивает с ним партию Роберта в опере «Иоланта» П.И.Чайковского, для чего специально приезжает на длительное время в его имение Устье[11].