Имеет семь ветвей, поэтому в народе и именуется «Жетыру», (каз. жеті — семь, каз. ру — род). В русскоязычных источниках именуется семиродцами, семиродское поколение[1]. Согласно генеалогическому древу (шежире), является одним из союзов племён. По другим же сведениям, их называли Картказак[2].
Составляют восточное крыло Младшего жуза. Расселялись в основном зимой по среднему течению реки Сырдарья и в близлежащих районах, а летом перекочёвывали на север в предгорья Урала.
По материалам дореволюционной статистики, численность объединения жетыру на рубеже XIX—XX веков составляла примерно 270—300 тысяч человек; из них род табын составлял 80 тыс., жагалбайлы — 70 тыс., кереит — 30—35 тыс., тама — 40—45 тыс., телеу — 20 тыс., кердери — 20 тыс., рамадан — 5 тыс. человек. По сведениям Мухамеджана Тынышпаева, их число на 1917 год достигало 430 тыс. человек; из них 360 тыс. жили на территории Казахстана, остальные – за его пределами, в основном в городе Бухаре.
В дореволюционной России занимали земли Актюбинского (жагалбайлы, табыны, тама, кердери), Костанайского (жагалбайлы), Уральского (табыны, тама, кердери), Темирского (табын), Перовского (кереиты) уездов[1]. По данным сельскохозяйственной переписи населения в 1896—1911 годах[4][5][6][7][8] (В круглых скобках по книге Асета Темиргалиева «Волости, уезды … Казахи: С схематической картой низовых административно-территориальных делений проживания казахов в 1897—1915 г.г. : этнолого-картографическое исследование»[9], в косых чертах — // оценка профессора КазНТУ Ракишева Баяна численности родов на начало 21 века[10][11]).