Образует одноимённое муниципальное образование город Жиздра со статусом городского поселения как единственный населённый пункт в его составе[4].
Город расположен на реке Жиздра, в 150 км на юго-запад от Калуги, приблизительно в 300 км к юго-западу от Москвы.
Село Жиздра берёт своё начало от монастыря. В середине XVI века в этих местах был основан Жиздринский Троицкий монастырь преподобным Герасимом Болдинским (+1554, память 14 мая) в 1547 году на правом берегу реки Жиздры при впадении в неё речки Бродны на возвышенном полуострове, образованным этими реками, являвшимися естественной защитой обители.
В XVI веке через селение проходила пограничная полоса Московского государства[5]. После Переяславской рады 1654 года Жиздринский край перестал быть пограничным
17 октября 1777 года указом императрицы Екатерины II село Жиздра становится уездным городом Жиздринского уезда Калужского наместничества (с 1796 года — Калужской губернии). На тот момент в Жиздре имелось 2 церкви, 4 лавки, 5 казённых и 191 частный дом. В следующем году были утверждены герб и план города[6].
В середине XIX века в городе было три церкви: каменная соборная во имя Александра Невского, построенная в 1776 году, каменная во имя Казанской Божией Матери, построенная в 1815 году, и деревянная во имя Сергия Радонежского, построенная 1760 году на месте сгоревшего упразднённого монастыря. Велось строительство четвёртой. Помимо этого насчитывалось ещё 24 каменных и 1220 деревянных зданий[6].