Захват Синт-Эстатиус


Захват Синт-Эстатиус (о. Св. Евстафия, нидерл. Sint Eustatius) — десантная операция в феврале 1781 года, в ходе Четвёртой англо-голландской войны. Британцы силами армии и флота под командованием генерала Джона Вогана и адмирала Джорджа Родни захватили принадлежащий голландцам карибский остров Синт-Эстатиус.

Захват был спорным в Великобритании, так как были заявления, что Воган и Родни использовали его для собственного обогащения.

Синт-Эстатиус, несмотря на свои относительно небольшие размеры был перевалочным пунктом, открытым портом и крупным торговым центром. Во время Американской войны за независимость он приобретал все большее значение, поскольку британская блокада затрудняла поставки непосредственно через Атлантический океан в американские порты. Остров стал важным источником поставок, его гавань была заполнена американскими торговыми судами.

Здесь же останавливались американские приватиры, по пути в районы «охоты» или на обратном пути, чтобы сбыть призы или грузы. Его значение ещё увеличилось после вступления Франции в войну в 1778 году, так как он оказывал помощь в снабжении островов французской Вест-Индии.

Роль Синт-Эстатиус в поставках врагам Англии вызвала гнев британского правительства. Родни утверждал, что товары, вывозимые британскими конвоями, затем перепродавались противнику через его порт. Ещё в 1776 году комендант Форт Оранж приветствовал салютом континентальный бриг Andrew Doria, под союзным флагом 13 колоний. Для Британии оказание колониальному флагу равных с ней почестей было фактически признанием независимости колоний, и значит оскорблением. Вопрос о «первом салюте» вызвал возмущение кабинета и короны, и несколько парламентских запросов. Однако дипломатические протесты оставались без последствий.

С началом войны между Голландской республикой и Великобританией, в декабре 1780 года из Лондона был послан приказ захватить Синт-Эстатиус. Британцам способствовало то, что новость о начале войны ещё не достигла острова.