Зихия [a] ( /ˈzɪkiə/; адыг. Адзыгъуэй, абх. Зихәны) абхазо-адыгское[1] государство бывшее предшественником Черкесии и средневековым княжеством на северо-восточном побережье Черного моря, населенным черкесами и западными абхазами.[2][3]
Точные границы королевства остаются неизвестными. Согласно 10-вековому Византийскому императору Константин VII Багрянородный (правил с 913 по 959 год), оно располагалось к югу от Таматархи (Тмутаракань), отделенное от неё рекой Укруч (возможно, это можно связать с рекой Кубань), и имело город под названием Никопсис. [4] Согласно легенде о посещении апостолом Андреем, оно находилось между Абазгией (Абхазией) и Киммерийскими Боспором (Керченским проливом).[4]
Государство образовалось в ходе слияния воинственных близкородственных абхазских и адыгских племëн говоривших на схожих говорах и имевшее крайне схожую культуру и мифологию.
В исторических источниках эта область впервые упоминается в 6 веке, когда византийский историк Прокопий Кесарийский (в своем произведении "Войны", книга VIII, глава 4, раздел 2) записал, что народ Зихов ранее имел короля, назначаемого Римским императором, но позднее стал независимым.[4] В "Notitiae Episcopatuum" Патриархата Константинополя упоминается автокефальная ар 7 века, связанная с Таматархой или Киммерийским Боспором.[4]
Во времена Константина VII византийские отношения с этой областью осуществлялись жителями Херсона.[4] В 11 веке византийцы, возможно, могли установить контроль над регионом, как свидетельствует печать Михаила, "архонта Зихии, Хазарии и Готии", но это оспаривается среди современных исследователей. В 12 веке император Мануил I Комнин (правил с 1143 по 1180 год) использовал титул "император Зихии, Хазарии и Готии", однако неясно, насколько эти претензии соответствовали действительности.[4]
В 13 веке эту область посетили венгерские и итальянские путешественники, которые называли её Сихия (а также другими вариантами этого названия). Эти путешественники определяли Матрику (Тмутаракань) внутри Сихии.[4]