Зуав (фр. zouave, от Zwāwa — название племенной группировки кабилов) — изначально название военнослужащего частей лёгкой пехоты (зуавов) французских колониальных войск.
Внешней особенностью зуавов служили короткие куртки, шаровары и головные уборы восточного типа, например, турецкие фески. Впоследствии это название стало популярно в других государствах и странах, особенно в Америке во время гражданской войны.
Слово «зуавы» или Зуазуа происходит от наименования арабских племён Алжира[1] «зауа», а это производное от «зауаф», что по-алжирски означает человека, сражающегося в качестве стрелка[2].
Французские зуавы были организованы в Алжире 1 октября 1830 года маршалом Клозелем. Им первоначально были сформированы 2 батальона зуавов, составленные частью из иностранцев, частью из туземцев. Затем французским уроженцам предложено поступать в зуавы на правах добровольцев.[2].
Зуавы участвовали в различных войнах Франции в XIX—XX веках: в Крымской войне 1853—1856, в франко-прусской войне 1870—1871, Первой 1914—1918 и Второй мировых 1939—1945 войнах.
Первоначально в подразделения зуавов брали исключительно уроженцев племени Zouaoua (берберское племя, живущее в области Кабилия на севере Алжира) и они служили бею Алжира. Позже, когда зуавы перешли во французские колониальные войска, в них стали также набирать представителей других племён. Крымская война стала первым международным конфликтом для зуавов. Во время этой войны французские зуавы очень хорошо себя показали, и армии некоторых других стран также создали отборные войска, перенявшие форму и строевую подготовку зуавов.