Ирина Натановна Пресс (10 марта 1939[1][2], Харьков[1] — 22 февраля 2004[3][2], Москва) — советская легкоатлетка, двукратная Олимпийская чемпионка, рекордсменка мира. Заслуженный мастер спорта СССР (1960), Заслуженный работник физической культуры Российской Федерации[4] (2001).
Неоднократная чемпионка Европы (7 раз в 1959—1965) и СССР (13 раз в 1959—1967). Дважды кавалер ордена «Знак Почёта» (1961, 1965) и ордена Дружбы.
Лёгкой атлетикой Ирина, как и её старшая сестра Тамара, началa заниматься в Самарканде, куда они с матерью, Цилей Владимировной Шерман (1916—?)[5], кассиршей, эвакуировались из Харькова в начале войны[6][7]. Отец, Натан Исаакович Пресс (1911—1942), уроженец Луганска, был призван рядовым (пулемётчиком) в действующую армию и погиб на фронте 3 августа 1942 года в районе села Ханино Калининской области[8].
Пример старшей сестры, делавшей успехи, сыграл огромную роль в решении стать спортсменкой, кроме того семья Пресс жила рядом со стадионом, позволявшим тренироваться круглый год: как таковой зимы, в понимании уроженцев Украины, в УзССР не было. Ирине Натановне, как и старшей сестре, повезло с тренером, её первый наставник — Константин Иосифович Капустянский — постарался найти для неё собственную дорогу в мир большого спорта, определив на беговую дорожку.
В 16 лет впервые приняла участие во Всесоюзной спартакиаде учащихся, выполнила второй взрослый разряд в беге на 400 метров, а через год, в 1956 году, попробовала своё «коронное» в будущем пятиборье и добилась права участвовать вместе с Тамарой в I-й Спартакиаде народов СССР.
В 1957 году, опять же по примеру старшей сестры, переехала в Ленинград, где поступила в Институт инженеров железнодорожного транспорта, стала тренироваться в знаменитой школе Виктора Алексеева. И тут же прославила свой вуз: победила на очередной Всесоюзной юношеской спартакиаде в многоборье и в толкании ядра.