Испанский легион (исп. Legión Española) — войсковое формирование, входящее в состав сухопутных войск Испании.
Отборное формирование испанских вооружённых сил, относящееся к силам быстрого реагирования, отличающееся высокой технической подготовкой и высочайшим боевым духом легионеров. Легион находится в постоянной готовности действовать — выполнять любые боевые задачи. Легион принимает участие в миротворческих миссиях под управлением ООН и НАТО.
С 1917 года в Испании была необходимость в наличии подразделения, которое, как и французский Иностранный легион, могло бы обеспечивать безопасность в североафриканских владениях. Своим созданием Испанский легион обязан генералу Хосе Мильяну Астраю[1], легендарному генералу, проявлявшему на поле боя чудеса храбрости и потерявшему в сражениях руку и глаз. Именно ему, герою войны в Марокко, неизменно сражавшемуся в первых рядах и лично поднимавшему военнослужащих в атаку, принадлежит вошедшая в историю фраза «Да здравствует смерть, и да погибнет разум!» (исп. ¡Viva la muerte, y muera la inteligencia!), первая часть которой стала боевым кличем Легиона.
В 1919 году имевший звание подполковника Астрай посетил части французского Иностранного легиона в Алжире, изучая опыт французов. 28 января 1920 года королём Альфонсо XIII был подписан указ об образовании так называемой Иностранной терции (исп. Tercio de Extranjeros) в составе испанской армии, которая позже была переименована в Испанский легион[1]. Военный министр Хосе Вилльяльба Рикельме[исп.] сообщал, что требования к рекрутам, униформа и снаряжение для данной части будут определяться военным министерством.
В легион приглашались на службу мужчины в возрасте от 18 до 40 лет, которым предлагалась высокая зарплата: от них требовалось только медицинское заключение о годности к воинской службе. Как и в случае с Французским Иностранным легионом, командование не интересовалось происхождением или прошлым кандидатов[1]. В 1920-е годы пять батальонов Легиона были укомплектованы испанцами, большую часть иностранцев составляли выходцы с Кубы.
В 1920-е годы легион участвовал в войне в Марокко, где среди легионеров был значительным процент солдат и офицеров русского происхождения[2]. В октябре 1934 года легион принимал участие в подавлении выступлений шахтёров в Астурии. С 1936 года — в войне в Испании на стороне франкистов. Именно легионеры инициировали восстание в Мелилье и Сеуте, перекинувшееся затем в Испанию в 1936 году.