Исток Волги — родник в Тверской области России, из которого вытекает крупнейшая река в Европе, Волга[1]. Находится в 10 верстах выше озера Стержа[2], на Валдайской возвышенности[3]. С 1972 года включён в состав заказника «Исток реки Волги»[4].
Начальная летопись указывает, что Волга, начинаясь в Оковском (Воковском, Волоковском) лесу[5], у Валдайского плоскогорья, и течёт в земли болгар и хвалисов и впадает в Хволынское море «семьюдесятью жерелы» (гирлами).
Согласно средневековой тюркской, арабо-персидской и западной географической традиции, исток реки Итиль (Волга) располагался в районе слияния рек Ак-Идели (Белая), Кук-Идели (Дёма) и Кара-Идели (Уфа). Арабский географ XII века аль-Идриси указывал, что «река Атил берёт начало на востоке, в области басджиритов, затем течёт между [землями] баджнаков и булгар, являясь границей между ними. Она течёт на запад, пока не пройдёт позади булгар; затем снова отклоняется на восток».[источник не указан 827 дней]
В. Л. Егоров, изучая итальянские карты периода Золотой Орды, в частности, карты А. Дульцерта (1339 г.), братьев Пицигани (1367 г.), Каталонского атласа (1375 г.) и другие, пишет, что «истоки Волги (Эдиль) в соответствии с представлениями XIV века помещены в Сибири, за Уральским хребтом. В данном случае за её основное русло приняты Кама и Белая».
Позднее в русских картах Ак-Идель обозначалась как Белая Волга (Воложка). По мнению археолога Н. Л. Членовой, «представление о том, что исток Волги — это река Белая, пережиточно сохранилось до сих пор в её русском названии „Белая“, первоначально, в XVI веке — „Белая Воложка“ (то есть Белая Волга), что является калькой тюркского Ак-Идель».
28 февраля 1972 года родник и окрестности были взяты под охрану в качестве государственного природного заказника регионального значения «Исток реки Волги»[4].