История арабского языка насчитывает более тысячи лет[1]. Считается, что он возник на аравийском полуострове[1]. Современный стандартный арабский язык принадлежит семитскому семейству языков.
Первые упоминания народов Аравийской пустыни, которых называли «арабами», встречаются в военных ассирийских хрониках VIII—VII веков до н. э. Упоминания арабов встречается также в библейских текстах, датируемых IX веком до н. э., и в эпиграфических текстах древних государств Южной Аравии (I тысячелетие до н. э. — середина I тысячелетия н. э.), у античных авторов (например, у Геродота, V век до н. э.) и в раннесредневековых византийских и сирийских источниках[2].
Первые упоминания «арабского языка» отмечено в III веке до н. э. в древнееврейских источниках, где он назван ивр. לשון ערבי («лашон арави»). Как само название «арабы» и «арабский» закрепляется со времени возникновения ислама. Первое употребление названия «арабский язык» (lisanum arabiyyun mubinun — язык арабский ясный/понятный) в арабских источниках встречается в Коране (середина VII века н. э.) (сура XVI, стих 103/105 и несколько других).
Первые письменные памятники арабского языка — это сообщения о передвижениях кочевников и стад, а также надгробные и посвятительные надписи. До возникновения собственного арабского письма использовалось набатейское письмо или южноаравийский (сабейсий) шрифт.
Повсеместное использование языка началось в начале VII века[3]. Тогда же возникла и собственная арабская письменность[2].
С распространением ислама язык распространился по всему миру и стал языком правительства и религии во многих странах от р.Амударья (известной также как Окс или Яксарт) в Средней Азии к Атлантическому океану, и даже к северу на Пиренейский полуостров Европы.