Византия, также называемая как Восточная Римская империя или Византийская империя – продолжение Римской империи в её восточных провинциях в период поздней античности и средневековья, когда столицей Восточной Римской империи был Константинополь. Восточная Римская империя пережила фрагментацию и падение Западной Римской империи в 5 веке нашей эры и продолжала существовать ещё тысячу лет до падения Константинополя перед Османской империей в 1453 году. На протяжении большей части своего существования империя оставалась самой мощной экономической, культурной и военной силой в Европе. Термины «Византийская империя» и «Восточная Римская империя» были созданы после распада империи; граждане продолжали называть свою империю как Римская империя, а себя – римлянами[~ 2] – термин, который греки продолжали использовать для себя во времена Османской империи. Хотя римское государство продолжалось и его традиции сохранялись, современные историки отличают Византию от её более раннего воплощения, потому что её центром был Константинополь, она была ориентирована на греческую, а не на латинскую культуру, и характеризовалась восточным православным христианством.
Несколько событий с 4-го по 6-й века знаменуют собой переходный период, в течение которого греческий Восток и латинский Запад Римской империи разошлись. Константин I (324–337) реорганизовал империю, сделал Константинополь новой столицей и легализовал христианство. При Феодосии I (379–395) христианство стало государственной религией, а другие религиозные обряды были запрещены. Во время правления Ираклия (610–641) вооруженные силы и администрация Империи были реструктурированы, и греческий язык постепенно стал официально использоваться вместо латыни. Границы империи колебались в течение нескольких циклов упадка и восстановления. Во время правления Юстиниана I (527–565) империя достигла наибольшего размаха после повторного завоевания большей части исторически римского западного побережья Средиземного моря, включая Африку, Италию и Рим, которые Восточная Римская империя удерживала ещё два столетия. Византийско–сасанидская война 602–628 годов истощила ресурсы империи, и во время ранних мусульманских завоеваний 7-го века она потеряла свои самые богатые провинции, Египет и Сирию, Рашидунскому халифату. Затем Восточная Римская империя потеряла Африку Омейядам в 698 году, прежде чем империя была спасена Исаврийской династией.