Карийский язык — язык карийцев, древнего народа, населявшего побережье Анатолии. Принадлежит к вымершей анатолийской ветви индоевропейских языков. Внутри этой группы был предположительно ближе к ликийскому, чем лидийскому.
До второй половины XX века этот язык оставался полной загадкой, несмотря на то, что многие знаки его письменности напоминают по форме греческие. Используя греческие значения букв, исследователи XIX и XX веков не смогли продвинуться в расшифровке и в конце концов классифицировали язык как неиндоевропейский. Был выдвинут ряд гипотез относительно происхождения языка, однако ни одна из них не была обоснована. Карийская письменность была расшифрована лишь после того, когда была отброшена презумпция греческого значения карийских букв.
Первоначально предполагалось, что карийский алфавит состоял более чем из 45 букв, из-за этого многие исследователи предполагали, что письмо частично или полностью было слоговым. Первым предложил дешифровку Арчибальд Сейс, позднее было предложено несколько десятков других дешифровок.
В 1960 году советский исследователь Виталий Шеворошкин показал, что ранние предположения о слоговом или полуслоговом характере письменности были ошибочными, установил, что ряд знаков являлись вариантами начертания одних и тех же знаков (общее число которых не превышало 35). Другой русский исследователь, Юрий Откупщиков в 1988 году предложил иную интерпретацию, связывающую карийский язык с палеобалканскими языками.
Письменность окончательно дешифровали в 1970-х годах Томас У. Ковальский[1], публикация которого осталась незамеченной, и независимо от него египтолог Джон Рэй. Рэй, в отличие от своих предшественников, исследовал карийско-египетские двуязычные надписи, которые до этого игнорировались. Его гипотеза была встречена с большим скепсисом, поскольку он радикально пересмотрел чтение ряда букв, внешне схожих с греческими. Однако после некоторых уточнений, которые внесли в начале 1990-х Игнасио-Хавьер Адьего и Дитер Шюрр, его прочтение было принято научным сообществом. Открытие в 1996 году в Кавне новой греко-карийской билингвы подтвердило обоснованность расшифровки Рэя-Ковальского.
Корак Конук предполагал, что 𐊱 (sign '18') мог быть вариантом 𐊩 b. Если это предположение верно, оно был разрешило «несколько странный» факт (Adiego, ibidem, p. 211), что в надписи из Стратоникеи буква b отсутствует, в то время как 𐊱 встречается несколько раз. Контраргументом является наличие нескольких надписей, где встречаются как 𐊱, так и 𐊩 (например, там же, p. 151: C.Ka 2, line 7). Фотографии M36 и M37 (ibidem p. 525) выглядят неубедительно[3].