Карл III Толстый (нем. Karl der Dicke, фр. Charles le Gros; 13 июня 839, Бавария — 13 января 888) — король Восточно-Франкского королевства в 876—887 годах (до 882 года — король Алемании и Реции), король Италии в 879—887 годах, франкский император в 881—887 годах, король Лотарингии (Карл II) в 882—887 годах, король Западно-Франкского королевства в 884—887 годах. Представитель династии Каролингов.
Имел репутацию слабого правителя, при нём каролингская монархия находилась в упадке. Оказался не в состоянии дать отпор отрядам викингов, опустошавших его земли. Прозвище «Карл Толстый» (лат. Carolus Crassus) было дано не современниками, а анонимным Саксонским анналистом уже в XII веке.
Карл III Толстый был младшим из трёх сыновей правителя Восточно-Франкского королевства Людовика II Немецкого и Эммы Баварской из рода Вельфов. С 862 года он был женат на Рихарде, дочери графа Эрхангера, представителя дома Ахалольфингов.
В 859 году Карл III Толстый стал графом Брайсгау, марки на границе с Лотарингией. В 863 году его старший брат Карломан Баварский поднял восстание против отца; в следующем году его примеру последовали Людовик Младший и сам Карл Толстый. Последний в 876 году при разделе с братьями Карломаном Баварским и Людовиком Младшим получил Алеманию и Рецию. Совместно со своими кузенами королями Западно-Франкского королевства Людовиком III и Карломаном II вел войну с Бозоном, захватившим Прованс и часть Бургундии и отпавшим от Каролингов.
После смерти своего брата Карломана Карл III Толстый унаследовал Баварию, а после смерти своего второго брата Людовика Младшего занял и его владения, объединив в своих руках Восточно-Франкское королевство. После чего, в 881 году Карл III Толстый отправился в Рим, где 12 февраля того же года получил императорскую корону из рук папы Иоанна VIII[3].
В 882 году восточные франки выступили против норманнов из Великой языческой армии, но были разбиты и обратились в бегство; при этом пал Вала, епископ Меца. Даны разрушили знаменитый дворец в Ахене, предав его огню, и сожгли монастыри и города Трир и Кёльн, а также королевские пфальцы и виллы, повсюду истребляя местное население. Император Карл III Толстый собрал многочисленное войско и осадил викингов в их лагере в Асселе. Вождь норманнов Готфрид вынужден был капитулировать; он принял крещение и принёс Карлу Толстому вассальную присягу, а император передал ему Фрисландию при условии, что он будет защищать эти земли от набегов других норманнских дружин. Готфрид получил в супруги Гизелу, дочь короля Лотаря II, после чего бо́льшая часть норманнов покинула королевство Карла III Толстого.