Кенесары́ Касымов (каз. Кенесары Қасымұлы; 1802, вблизи горы Бурабай, Акмолинская область — 25 июня 1847, холм Кеклик-Сенгир у реки Карасу, Кыргызстан[1]) — казахский государственный, политический и военный деятель, хан Казахского ханства, полководец, из рода чингизидов торе, внук Абылай-хана. Согласно казахской историографии, с 1841 года — последний хан всех трёх жузов.
В современном Казахстане почитается на государственном уровне как лидер национально-освободительного движения казахов в 1837—1847 годах за независимость от Российской империи. В советской историографии Кенесары характеризовался как руководитель реакционного феодально-монархического движения, направленного на отрыв Казахстана от России[2].
Отец Кенесары, Касым-султан (или Касым-торе), родился от калмыцкой жены хана Абылая. Касым, будучи знатным и богатым чингизидом (торе), имел несколько жён и многочисленное потомство. Его старшая жена Айкумис была матерью 6 детей Касыма — Саржан, Есенгелди, Кошек, Агатай, Бопай и Кенесары. Бопай, младшая сестра Кенесары, была активной участницей его восстания. Батыр Наурызбай, младший брат Кенесары, родившийся от 2-й жены Касыма, также принимал активное участие в восстании[1].
В 1822 году император Александр I издал указ о введении разработанного М. М. Сперанским «Устава о сибирских киргизах», которым ликвидировалась ханская власть в казахских жузах. Внедряемый новый административный порядок встретил резкое противодействие среди некоторых казахских ханов, которые стремились восстановить прежний уклад и даже отделить казахские земли от России. Самое упорное сопротивление было оказано со стороны наиболее влиятельной и многочисленной в Среднем жузе семьи Касымов из рода Абылай-хана. Отец Кенесары Касым Абылайханов, со всеми своими родичами откочевал в пределы Кокандского ханства, откуда его сторонники стали совершать разорительные набеги на южные волости Акмолинского внешнего округа и разорять казахские аулы, которые приняли российское управление[3]. Кенесары, как и другие представители казахской аристократии, получил степное воспитание и с детства постигал азы управления и военного искусства. Уже в юные годы Кенесары прославился лидерскими и организаторскими качествами, выделялся среди своих многочисленных братьев и сверстников, снискав себе уважение окружающих[1].
Самое продолжительное и крупное в XIX веке национально-освободительное восстание на территории современного Казахстана под руководством хана Кенесары Касымова охватывало всю территорию Среднего жуза и части Младшего и Старшего. Например, в Младшем Жузе соратником Кенесары выступил знаменитый батыр Жанкожа Нурмухамедов. Также как и восстание под руководством Исатая Тайманова и Махамбета Утемисова 1836–1838 годов, в основе своей имело непримиримое отношение к политике, проводимой дворянской знатью России по отношению к простому казахскому населению, упрочению и расширению российских укрепленных линий.