Хан (монг. хаан — властитель, монарх) — азиатский владетель[1], монгольский и тюркский титул[2], также носитель этого титула.
Царям и знати не надо давать многообразных цветистых имен, как то делают другие народы, в особенности мусульмане. Тому, кто на царском троне сидит, один только титул приличествует — Хан или Каан. Братья же его и родичи пусть зовутся каждый своим первоначальным (личным) именем[4].
В государствах, образовавшихся после распада Монгольской империи, хан — титул государя, в Османской империи — титул султана. В Азербайджане при Сефевидах хан — правитель области, а также один из титулов военно-феодальной знати. В некоторых странах титул хана мог получить только прямой потомок Чингисхана по мужской линии. Впервые засвидетельствован в китайских источниках применительно к центральноазиатскому племени сяньби (III век). Жужаньский каганат был первым образованием, в котором титулы хан и каган (хан ханов) сменили ранее распространённый у степных кочевников хунну титул шаньюй. Более древняя форма, титула государей у восточных народов по-видимому, была хакан[5]. В Персии титул хан присваивался губернаторам[6].
Предшественники Шелуня, который стал девятым правителем жужаней, носили титул шен-ю, а он переменил его на «хакан» (в Китае «kho-han» — хан ханов), имевший значение «императора». Постепенно в центральной Азии все государи приняли титул хакана. До XII столетия слово хакан употреблялось для обозначения верховного властелина тукюэ, уйгуров, монголов, даже китайцев и маньчжуров. Слово «хан», означало просто «господин», а как титул встречается в истории лишь с XI столетия, так китайские историки упоминают об этом титуле, и существовал он у тобатов, и употреблялся, главным образом, монголами на своих монетах. Титул становится известным европейским историкам только с появлением сельджуков, в 1037 году, так константинопольские султаны приняли для себя оба титула — хана и хакана.
Во время персидского владычества Закавказским краем ханами назывались наследственные правители отдельных провинций Персии, например — карабагский хан, шекинский хан, нахичеванский хан и другие[5].
Весть, в Казахском ханстве, о предстоящих выборах хана (хан сайлау) заранее объявлялась жасауылами (см. Есаул) всем родам казахов. По этому случаю, женщины и дети надевали свои лучшие наряды. Мужчины приезжали на маслихат во всеоружии. Без него они не имели права голоса и могли быть притеснены более молодыми и сильными воинами.