Керкеты — одно из древних племён Северо-Западного Кавказа, предки современных адыгов[1]. Название «керкеты», по-видимому, явилось основой возникшего позже названия народа — черкесы[1]. Сам этноним предположительно иранского происхождения[2] или же происходит от греческого κερκέτηζ — «вид кормового весла», и является прозвищем торетов, данным им греками за искусство в морском деле[3].
Самое первое (древнее) упоминание керкетов датируется VI веком до н. э. и принадлежит Скилаку Кариандскому[4].
Керкеты хорошо известны из произведений античных авторов — Страбон, Плиний, Птолемей, Аноним и др.[1]
На побережье близ керкетов река Икар, аки с городом Гиером и рекой на расстоянии 136000 шагов от Гераклея. Затем мыс Круны, и от него крутая возвышенность, которую занимают тореты. Далее государство синдов в 65500 шагов от Гиера и реки Сехерий.
По сообщениям античных авторов позже — в эллинистическую эпоху — керкеты объединились с родственным племенем торетов.