Клу́ша[1] (лат. Larus fuscus) — крупная чайка[2], гнездящаяся на атлантическом побережье Европы и вдоль северного побережья России.
Большинство орнитологов относят клушу к так называемой «группе серебристых чаек» — нескольким видам чаек, очень близким по своим фенотипическим особенностям, таким как белый окрас головы у взрослых птиц и красное пятно на изгибе подклювья. В связи с этим некоторые издания вплоть до недавнего времени считали клушу подвидом серебристой чайки, а другие полагали, что восточная клуша (Larus heuglini) является подвидом клуши. В настоящее время систематика этой группы птиц, куда также включены восточносибирская чайка (Larus vegae), средиземноморская чайка (Larus michahellis), хохотунья (Larus cachinnans), американская серебристая чайка (Larus smithsonianus) и армянская чайка (Larus armenicus), находится в стадии пересмотра. Согласно одной теории, клуша относится к так называемым «кольцевым видам» — организмам, обладающим промежуточным статусом между видом и подвидом. Полагают, что клуша либо её предок ранее обитал в Центральной Азии, и во времена потепления в межледниковый период стал распространяться сначала на север, а затем и на восток, по пути образуя всё новые и новые формы. Каждая новая форма отличалась всё более светлым оперением верхней части тела, однако птицы из каждой последующей популяцией свободно скрещивались с предыдущей. В конце концов круг вокруг Арктики сомкнулся, однако новая популяция со старой уже не скрещивалась, хотя и имела общую генетическую связь через предыдущие популяции.[3]
Клуша является ныне живущим переходным видом между серебристой чайкой (Larus smithsonianus) и восточной клушей (Larus heuglini), что подтверждает аспект теории эволюции о наличии промежуточных переходных видов.[4]
Крупная птица семейства чайковых, её длина составляет 48—56 см, размах крыльев 117—134 см[5], вес около 771 г.[6] У взрослых птиц оперение головы, шеи, низа тела и хвоста полностью белое. Верхняя часть туловища, включая мантию и первостепенные маховые, тёмно-серое или буровато-чёрное. Второе маховое с белой каёмкой на конце и белым предвершинным пятном. Клюв прямой, сжат по бокам и слегка загнут вниз на конце, ярко-жёлтый, с ярко-красным пятном на изгибе подклювья. Радужная оболочка светло-жёлтая; вокруг глаз имеется красное кожистое кольцо. Ноги жёлтые либо жёлто-оранжевые. Самцы и самки по окрасу друг от друга не отличаются.