Кнут[1] (батог, пуга) — тип ударного орудия, главным элементом которого является длинный плетёный ремень из сыромятной кожи, изначально с узлом на конце.
В знаменитом словаре В. И. Даля — Кнут, свитая из пеньки или ремешков и навязанная на кнутовище, короткая и к концу тонкая веревка (навой[2], навивка[3]), для стеганья, битья. Применяется для понукания животных, наказания людей, в ряде случаев может служить гибким ударным оружием[4].
Главным элементом кнута является длинный плетёный кожаный ремень круглого сечения, который разделяется на собственно плетёную часть (или тело кнута), фол и крекер. Тело сплетается из длинных полос кожи и постепенно утончается к концу, на котором крепится узкий ремень — фол; к фолу крепится крекер, состоящий из конского волоса либо синтетических материалов. При нанесении удара с замахом по мере утоньшения конец кнута и в особенности фол может развивать сверхзвуковую скорость, из-за чего крекер производит характерный громкий звук, напоминающий щелчок или хлопок. Этот щелчок пугает рогатый скот, что и используют пастухи. Кнуты также могут быть из других материалов, например, из синтетических верёвок или лент, иные материалы менее распространены.
Не редко ремешок кнута на часть длины заполняется свинцовой или стальной дробью для утяжеления, а так же на конец рукояти вяжутся узлы по типу турецкая голова Для удобства хвата.
В основном кнут имеет твёрдую рукоять, то есть кнутовище (к примеру, из дерева). Кнуты с отсутствующей рукоятью иногда называются «змеёй» (англ. Snake whip).