Княжеские зерцала (лат. specula principum[1]) – жанр поучительной литературы для государей, в которой, как правило, давался пример благоразумного правителя и образец справедливого правления, описывались обязанности государей[2]. Политические сочинения этого жанра были распространены на протяжении Раннего Средневековья, Высокого Средневековья, Позднего Средневековья и эпохи Возрождения и восходят к более широкому жанру литературы speculum.
Сам термин имеет средневековое происхождение, так как встречается уже в XII веке под названием speculum regum («королевское зерцало»). В русском языке первые упоминания «княжеского зерцала» относятся к Максиму Греку[3]. «Киропедия» Ксенофонта является тем античным образцом, который переводили на местные языки и на основе которого писали свои варианты зерцал.
По своему содержанию тексты этого жанра представляют собой «учебники», адресованные преимущественно королям, принцам, или мелким правителям, реже – представителям зажиточных сословий, рассказывающие про определённые аспекты управления и поведения в обществе. Однако в более широком смысле «зерцало» также используется для обозначения исторических и литературных произведений, целью которых было формирование достойного подражания образа короля. Авторы составляли такие «зерцала» при восшествии на престол нового молодого и неопытного правителя. Можно рассматривать их как разновидность прототипической книги самопомощи или исследования лидерства до того, как понятие «лидер» стало более распространённым, чем «монархический глава государства».
Одно из самых ранних европейских произведений такого рода – поэма-глосса «Пангур Бан» (ок. IX в.), чьё авторство предположительно приписывается ирландскому поэту Седулию Скотту (ок. 840–860 гг.). Самым известным европейским «зерцалом» можно считать книгу «Государь» (ок. 1513 г.) Никколо Макиавелли. В русской литературе наиболее известными образцами жанра являются перевод византийского «Поучения Агапита» («Изборник Святослава», 1076 г.), «Поучение Владимира Мономаха» (1099 г.), «Измарагд» (ок. XIV в.), «Домострой» (XV-XVI вв.) и «Юности честное зерцало» (1717 г.). Также существуют прочие, повторяющие друг друга переводы и списки.
Каролингские тексты. Среди известных примеров каролингских трактатов, посвящённых королям, графам и прочим мирянам: