Карл Вильгельм Кольбе-старший (нем. Carl Wilhelm Kolbe; 9 ноября 1759[1] или 20 ноября 1757, Берлин — 13 января 1835[2][1], Дессау, Ангальт-Дессау) — немецкий художник, график и писатель романтического направления.
Родился в семье обойщика Христиана Вильгельма Кольбе и его супруги, Анны Ролле. Образование получил во французской гимназии. После окончания учёбы, в 1780 году приезжает в Дессау и даёт там частные уроки принцам-наследникам княжества Анхальт-Дессау, параллельно преподает французский язык в «Филантропах Дессау». В Дессау же Кольбе начинает свои литературные занятия. В 1782 году он возвращается в Берлин и, под влиянием Даниеля Ходовецкого, пробует свои силы в живописи и графике. В 1782—1784 годах изучает юриспруденцию в Галле, бросает обучение и возвращается в Дессау, где опять преподаёт французский и искусство. В 1793 году окончательно принимает решение посвятить себя искусству. Вернувшись в Берлин, Кольбе поступает в Академию художеств, где учится у Даниеля Ходовецкого, Иоганна Вильгельма Мейля и Асмуса Карстенса. В ноябре 1795 года вступает в члены берлинской Академии. С 1796 преподаёт французский и рисование в гимназии Дессау (гимназии Фридриха). В 1798 году Кольбе становится придворным гравёром герцога Анхальт-Дессау Леопольда IV. В 1805—1808 годах живёт и работает в Цюрихе, в семье художника Соломона Гесснера и по заказу Леопольда IV создаёт графические копии его полотен.
Кроме занятий живописью также написал ряд работ в области языкознания и сохранения чистоты немецкой речи. За заслуги в этой области в 1810 году был удостоен звания доктора философии университета в Галле. В 1829 году художник и писатель уходит от дел. Как художник Кольбе-старший писал преимущественно пейзажи Саксонии и Тюрингии, изображения растений. Особенно были популярны его графические «Листья трав», 28 листов с изображениями болотной растительности.