Корми́лица — женщина, нанимаемая для кормления грудью чужого ребёнка[1][2] и, нередко, для ухода за ним.
Кормилица может быть приглашена, если мать ребёнка не может или не хочет кормить грудью своего ребёнка. Причины разнообразны и могут варьироваться от серьёзных хронических заболеваний, таких как рак, на время его лечения, до заблуждения, будто из-за кормления грудь потеряет форму. Кроме того, причиной приглашения кормилицы может быть приём химических и лекарственных препаратов (как по рецепту, так и нелегальных, например наркотиков), если препарат изменяет состав материнского молока.
Кормилица также требуется в случае недостаточного количества молока у матери, то есть мать чувствует себя неспособной адекватно кормить своего ребёнка, особенно после рождения близнецов. Кормилицы, как правило, встречаются чаще в той местности, где высок уровень материнской смертности[3].
Женщина может быть кормилицей только в случае, если у неё есть грудное молоко. Раньше считалось, что кормилица должна родить за некоторое время до этого. Это не всегда так, потому что обычное сосание груди может вызвать лактацию с помощью нейронного рефлекса и пролактина[4]. Некоторые приёмные матери для того, чтобы кормить неродных детей, добивались появления молока использованием механического молокоотсоса[5].
Не существует какой-либо медицинской причины, почему у женщины не может быть молока на протяжении любого времени или почему она не может кормить более одного ребёнка одновременно ... некоторые женщины теоретически были в состоянии прокормить до 5 детей[7].