Центр космических полётов имени Джорджа Маршалла (англ. George Marshall Space Flight Center) — американский правительственный научно-исследовательский космический центр в городе Хантсвилл (штат Алабама), находящийся в ведении НАСА. Занимается разработкой и испытанием двигателей космических аппаратов, проводит исследования в области гражданского ракетостроения и ведёт проектирование компьютерных систем и сетей для Международной космической станции. Кроме того, здесь расположен центр управления полётами, отслеживающий запуски с Космического центра Кеннеди, а также с базы ВВС США на мысе Канаверал[1], если на борту имеется груз центра Маршалла.
После Второй мировой войны американская разведка взялась за вербовку учёных и инженеров Третьего Рейха, с целью привлечь их к работе в США. Операция «Скрепка» стала одной из самых крупных подобных операций. В августе 1945 года 127 специалистов в области ракетостроения, во главе с Вернером фон Брауном (большинство из них работали над ракетой Фау-2 на полигоне Пенемюнде) подписали трудовые договоры с артиллерийским корпусом армии США. [3]. Фон Браун и другие немцы были отправлены в Форт-Блисс[англ.], штат Техас[2].
Во время войны производство и хранение боеприпасов осуществляли несколько арсеналов неподалёку от Хантсвилла (Алабама). После войны часть из них закрылась, а на базе трёх объединённых площадок был создан Редстоунский арсенал[4]. В октябре 1948 года на его месте началось формирование исследовательского центра по разработке баллистических ракет, и в июне следующего года здесь открылся Артиллерийский ракетный центр. Через год начался процесс передачи деятельности ракетного центра Форт-Блисс в Редстоуновский арсенал. Сюда же была переведена группа фон Брауна[5].
В течение следующего десятилетия арсенал значительно расширился. Были разработаны малые управляемые и неуправляемые ракеты, а также первая большая баллистическая ракета США, PGM-11 Redstone. В середине 1952 года немцы, которые изначально работали по индивидуальным контрактам, перешли на государственную службу, а в 1954—1955 гг. получили гражданство США[6].