Кумыкская плоскость или Засулакская Кумыкия[1] (кум. Къумукъ тюз[2]) — историко-географический термин[3][4][5][6][7] для обозначения области в северо-восточном Предкавказье, в междуречье рек Терек и Сулак[8][9]. В географическом отношении является частью Терско-Сулакской низменности. В историко-культурном плане территория Кумыкской плоскости входит в историко-географический регион Кумыкия под названием Засулакская Кумыкия[10]. На территории Кумыкской плоскости располагались три кумыкских княжества — Эндиреевское, Аксаевское и Костековское.
Границами Кумыкской плоскости являются: на севере и северо-западе — река Терек, на востоке — берег Каспийского моря, на юго-востоке — река Сулак, на юге — подошва нижних отрогов Андийского хребта, Салатавские и Ауховские горы, на западе — вначале р. Аксай, потом черта, отделяющая земли чеченских селений Энгель-юрта и Азамат-юрта от земель кумыкских селений, и далее река Терек[11].
До расселения тюркоязычных племен территории Прикаспия в регионе проживали ираноязычные племена[12]. Большая часть Каспийского побережья контролировалась аорсами[13]
В 50—70-е годы XX века на территории плоскости проводилась работа по выявлению и исследованию археологических памятников. Всего было выявлено порядка 40 памятников, наиболее крупные и изученные из них это Андрейаульское, Верхне-Чирюртовское и Новокулинское городища. Для всех памятников характерна единая культура — серолощенной керамики. Общая стратиграфия памятников говорит о едином процессе исторического развития населения этого региона в I—IX веках. В VII—VIII веках культура серолощенной керамики проникает на юг и встречается в памятниках от Сулака до Дербента (в частности она обнаружена в Таркинском, Карабудахкентском и Буйнакском городищах). Носителями были гунны, булгары, савиры и другие племена Хазарского Каганата[14]. К середине VII века здесь сложился Хазарский каганат.
В конце VIII в начале IX века в результате арабо-хазарских войн большинство поселений в регионе были разрушены и основная масса хазар с подвластными народами (барсилы, беленджерцы, савиры, булгары, аланы и др.) перемещается на Волгу[15]. В 1966 году А. В. Гадло изучавший Новокулинское городище зафиксировала три хронологических периода его развития, что, по его мнению, связано с тремя ведущими этническими группами доминировавшими на Северо-Восточном Кавказе на протяжении 1-го тысячелетия. Первый, позднесарматский период, связан с проникновением на эти территории ираноязычного степного населения. Второй период связан с савирами господствовавшими на Прикаспийской низменности до аваро-тюркского вторжения (середина VI века). В третий период, с середины VII века, савиров сменяют хазары[16].
Античные писатели Плиний Старший[17] и Дионисий Периегет[18] упоминали на рассматриваемых территориях[19] народы «камак», «комар», «камарит», которые в отечественном и зарубежной историко-этнологической литературе нередко признаются предками современных кумыков[20][21][22][23][24][25].