Ю́рий Дави́дович Левита́нский (22 января 1922, Козелец, Украинская ССР — 25 января 1996, Москва) — русский поэт и переводчик, мастер лирического и пародийного жанров. Лауреат Государственной премии Российской Федерации в области литературы и искусства 1994 года[1]. Участник Великой Отечественной войны[2].
Родился 22 января 1922 года в уездном городе Козелец (Черниговская губерния, Украинская ССР), где его дед Исай (Шая) Евсеевич Левитанский (1864—1922), также уроженец Козельца, купец второй гильдии[3][4], до революции работал управляющим на одном из заводов крупного сахарозаводчика Дзюбенко. Когда сыну было три года семья переехала в Киев[5], а когда ему исполнилось семь — на Донбасс (сначала в шахтёрский посёлок, позже в Сталино), где его отец Давид Исаевич Левитанский работал на шахте[6]. Мать — Раиса Евдокимовна Левитанская (в девичестве Хацкелевич)[7]. Родители заключили брак в 1920 году. У Юрия Левитанского был младший брат Анатолий, рано погибший[8]. В 1938 году окончил школу в Сталино, где учился вместе с писателем Леонидом Лидесом (впоследствии Лиходеевым) и актёром Соломоном Соколовским, с которыми был дружен и в Москве[5]. В 1939 году поступил в Институт философии, литературы и истории (ИФЛИ) в Москве.
С началом Великой Отечественной войны поэт со второго курса института добровольцем ушёл на фронт в звании рядового, служил в ОМСБОН пулеметчиком вместе с Семёном Гудзенко[6], получил звание лейтенанта, затем был военным корреспондентом, начав печататься в 1943 году во фронтовых газетах. После капитуляции Германии Левитанский участвовал в боевых действиях в Маньчжурии. За время воинской службы был награждён орденами Красной Звезды и Отечественной войны, медалями «За боевые заслуги», «За оборону Москвы», «За взятие Будапешта», «За победу над Германией», «За победу над Японией», двумя медалями Монголии[9]. Демобилизовался из армии в 1947 году.
Первый сборник стихов «Солдатская дорога» вышел в 1948 году в Иркутске. Затем появились сборники «Встреча с Москвой» (1949), «Самое дорогое» (1951), «Секретная фамилия» (1954) и другие.
В 1955—1957 годах Левитанский учился на Высших литературных курсах при Литературном институте им. М. Горького. С 1957 года член Союза писателей[10]. В 1963 году он опубликовал сборник стихов «Земное небо», сделавший автора известным. Левитанский переехал в Москву. В 1961 г. жил по адресу Лаврушинский пер., д.17, кв. 6. Затем, в 1960-х — начале 1970-х, проживал в ЖСК «Советский писатель» (д. № 25 по Красноармейской улице)[11][12].
Одно из первых публичных выступлений Юрия Левитанского перед большой аудиторией состоялось в Центральном лектории Харькова в 1961 году. Организатором этого выступления был друг поэта, харьковский литературовед Л. Я. Лившиц.