Район расположен в западной части города и его восточная граница проходит по берегу Ижевского пруда и реке Иж. В настоящее время на территории района, составляющей 130 км², проживает 122 883 человек[2].
Ленинский район расположен в юго-западной части города, по правому побережью реки Иж. Территория Зареки, нынешнего Ленинского района, входила в Ждановский район, образованный в 1934 году.
Как административная единица Ленинский район был образован Указом Президиума Верховного Совета РСФСР 23 мая 1962 года, но история района началась задолго до этого, а именно, в середине XVIII века, когда по указу императрицы Елизаветы Петровны в апреле 1760 года на берегах реки Иж началось строительство производственных помещений железоделательного завода и плотины через неё. Эта плотина городского пруда положила начало двум крупнейшим заводам «Ижмаш» и «Ижсталь». На ней установлен памятник основателю Ижевского оружейного завода Андрею Фёдоровичу Дерябину.
С момента начала строительства завода плотина связала и два основных посёлка будущего города — Зареку и Малиновую Гору. Но именно с Зареки начинается история Ленинского района.
С самого основания завода за рекой Иж стали селиться приезжие люди. Уже на первом плане заводского посёлка, датированном 1764 годом, обозначены семь домов. От них и начала развиваться Зарека — через полвека в ней насчитывалось уже шесть улиц. Перейдя из горного ведомства в военное, заводской посёлок приобрёл соответственно и военные черты, о чём могут свидетельствовать сохранившиеся названия улиц Зареки: Четырнадцатая, Пятнадцатая, Шестнадцатая, Семнадцатая — такой же принцип в названиях улиц существовал и в Нагорной части, а впоследствии и в Колтоме. Значимость Зареки подчёркивает и деление в 1812 году посёлка Ижевский завод на три части, одной из которых была Заречная. После отмены крепостного права ижевцы приобрели статус сельских обывателей, работавших на заводе. Тогда же и возникли Нагорная и Заречная волости, повторив прежнее деление на Гору и Зареку. Зареченские обитатели это не инженеры, не офицеры или мастеровые, а простые рабочие. Да и сам район для проживания считался непрестижным: места здесь были низкие и болотистые, постоянная влажность, и вследствие этого частые болезни и более высокая смертность. Это же и отметил священник В. Успенский: «…Жители Заречной части завода много беднее нагорных. Некоторые из них, достигши некоторого достатка, стараются перебраться на Гору».
Родом из Заречной волости были многие славные жители Ижевского посёлка. Так, самый известный ижевский фабрикант Иван Фёдорович Петров тоже зареченский. Ижевск издавна известен был своею веротерпимостью, поэтому в Зареке мирно сосуществовали христианство и ислам. В 1859 году на бывшей Казанской (ныне Азина) улице по проекту заводского архитектора И. Т. Коковихина была построена Никольская церковь, уничтоженная в 1932 году.