Леси́стый хребе́т — горный хребет на Кавказе, первая передовая, наиболее низкая, гряда северного склона системы Большого Кавказа (горная страна — Кавказские горы, регион — Северный Кавказ). Представляет собой прерывистые гребни невысоких гор, цепи холмов и даже отдельно стоящие возвышенности, тянущиеся параллельно Главному Кавказскому хребту, от бассейнов рек Псебепс и Адагум, до бассейна реки Сулак (ориентировочное направление: запад-северо-запад — восток-юго-восток). В бассейне реки Кума в рельефе выражен не чётко[~ 1]. Находится полностью в России, протянувшись по территориям Краснодарского края, Адыгеи, Карачаево-Черкесии, Ставропольского края, Кабардино-Балкарии, Северной Осетии, Ингушетии, Чечни и Дагестана.
В орографической систематике периода Российской империи, охватывался оронимом Чёрные горы, наряду с тянущимися параллельно ему южнее Пастбищным и, частично, Скалистым хребтами. В советское время именовался Чёрными горами только совместно с Пастбищным хребтом (иногда Чёрными горами называют вообще только Лесистый хребет). Согласно современным географическим представлениям, является самостоятельной орографической единицей.
По данным третьего издания БСЭ, своё название Лесистый хребет получил именно из-за «лесистости» — его склоны покрыты густым лесом[1] (по сообщению ЭСБЕ, лес на северных склонах хребта к началу XX века уже был значительно вырублен[2]). В первом издании БСЭ, вероятно, для попытки орографической систематики Большого Кавказа, употреблялось ещё одно, не утвердившееся название Лесистого хребта — Северная гряда Чёрных гор[3].
Лесистый хребет тянется параллельно Главному Кавказскому хребту от левых притоков Кубани — бассейнов рек Псебепс и Адагум, до бассейна реки Сулак (ориентировочное направление: запад-северо-запад — восток-юго-восток). Параллельно Лесистому хребту к югу расположен Пастбищный хребет — вдоль всего Лесистого хребта; за ним южнее, также параллельно, тянется на всю длину Пастбищного хребта — Скалистый хребет[4].