Локу́ста (лат. Locusta, ? — 68 год н. э.) — римская отравительница, предположительно, родом из Галлии[1]. Считается, что её услугами пользовались императоры Калигула и Нерон, а также мать Нерона — Агриппина Младшая. Казнена Гальбой в 68 году н. э. Рассказывали, что она постоянно принимала небольшие дозы яда, сделавшись таким образом неуязвимой для отравления.
Отравления в античном Риме были довольно распространённым видом преступления. Тит Ливий в своей «Истории» рассказывает об эпидемии отравлений в 331 году до н. э. и схваченных по доносу рабыни 100 патрицианках-отравительницах.
Во времена принципата количество убийств посредством отравления выросло до такой степени, что была создана особая коллегия дегустаторов пищи, предоставлявших свои услуги как двору, так и вельможам, патрициям и просто богатым людям, имевшим основания опасаться за свою жизнь. Также в это время возрождается древняя традиция — прежде, чем выпить предлагаемое кем-либо вино, «чокаться», то есть, держа бокалы в руках, слегка ударять их один об другой, так, чтобы вино из одного бокала выплескивалось в другой. Считалось, что отравитель не станет отравлять предлагаемое гостю вино или натирать ядом его бокал, ведь отравленное вино могло попасть в его бокал.
Глубоким знатоком в деле отравления показал себя Калигула. Безумный император лично занимался составлением ядов; он часами смешивал ингредиенты, изобретал и изготавливал новые составы, а затем проверял их на рабах и своих реальных и воображаемых противниках. Известно, что когда в одном из боев был легко ранен гладиатор по прозвищу Голубь, Калигула немедленно испробовал на его открытой ране одну из своих новых смесей, остался доволен результатом и записал новый яд в свой список ядов под названием «голубиный». Сенаторам, подозреваемым в злоумышлениях против него, он отсылал отравленные лакомства.
«До сих пор речь шла о правителе, далее придётся говорить о чудовище» — писал о нём Светоний. После смерти Калигулы остался сундук, доверху набитый ядовитыми веществами, который император Клавдий по одной из версий приказал сжечь вместе с содержимым и прописями Калигулы касательно изготовления и применения ядов. По другой версии, сундук был выброшен в море, после чего к берегу несколько дней прибивало отравленную рыбу.
Имя Локусты наиболее популярно из-за Тацита, хотя в остальных источниках оно зафиксировано как Лукуста. Схолий к Ювеналу утверждает, что женщина была родом из Галлии[1], однако это не может быть в полной мере надёжным источником.Точная информация о ранних годах и происхождении Локусты не сохранилась.