«Лунные деревья» — деревья, выращенные из примерно 500 семян, летавших к Луне на борту космического корабля «Аполлон-14». Полёт, в ходе которого была осуществлена третья высадка людей на Луну, состоялся 31 января — 9 февраля 1971 года. Семена не были непосредственно на поверхности Луны, но находились на окололунной орбите, в личном багаже пилота командного модуля Стюарта Русы, пока его коллеги, командир «Аполлона-14» Алан Шепард и пилот лунного модуля Эдгар Митчелл, работали на Луне, в районе кратера Фра Мауро. После полёта из семян были выращены саженцы, которые затем в середине 70-х годов XX века были посажены во многих штатах США и в некоторых зарубежных странах. «Лунные деревья» стали живым памятником программе «Аполлон» и персонально Стюарту Русе.
Идея эксперимента возникла у директора Службы леса США[англ.] Эдварда Клиффа после того, как он узнал, что в состав экипажа «Аполлона-14» войдёт Стюарт Руса. Клифф был знаком с ним с начала 50-х годов, когда будущий лётчик-испытатель ВВС США и астронавт НАСА работал в Службе леса парашютистом-пожарным. Клифф попросил Русу взять с собой в полёт семена, и последний согласился. Для эксперимента были отобраны около пятисот семян пяти видов деревьев: сосны ладанной, платана, ликвидамбара, секвойи и псевдотсуги Мензиса. На земле были оставлены контрольные семена для последующего сравнения[1]. Специалистов интересовало, что станет с семенами после полёта к Луне, прорастут ли они, будут ли деревья впоследствии выглядеть нормально[2].
По завершении полёта семена вместе с астронавтами и привезёнными образцами лунных пород были помещены в Лунную приёмную лабораторию[англ.] для прохождения карантина. Но во время процедуры обеззараживания в вакууме взорвался герметичный контейнер, в котором находились семена. Все они перемешались, некоторые были повреждены, и у специалистов Службы леса США даже появились сомнения в их жизнеспособности. После карантина семена были отправлены в южный питомник Службы леса в Галфпорте, штат Миссисипи, и в западный питомник в Плейсервилле (Калифорния), где они успешно проросли. Через несколько лет после проращивания у Службы леса было от 420 до 450 саженцев, готовых к посадке. Часть из них была посажена вместе с контрольными образцами, которые не покидали Земли. По прошествии нескольких десятилетий между ними не было никаких заметных различий. Однако большинство саженцев были переданы отдельным штатам (эти виды деревьев растут на юге и западе США, поэтому не все штаты их получили), университетам и центрам НАСА. Их посадка в 1975—1976 годах была приурочена к 200-летию образования США и принятия Декларации независимости. Несколько «лунных деревьев» уехали в Бразилию, Швейцарию, одно было подарено Императору Японии[1]. Первое «лунное дерево», платан, было посажено при участии Стюарта Русы 6 мая 1975 года в Вашингтон Сквер парке, в Филадельфии[2].