Мелькитская греко-католическая церковь


Мельки́тская греко-католи́ческая це́рковь (араб. كنيسة الروم الملكيين الكاثوليك‎, Kanīsat ar-Rūm al-Malakiyyīn al-Kāṯūlīk, лат. Ecclesiae Graecae Melkitae Catholicae) — одна из восточнокатолических церквей, придерживающихся византийского обряда, то есть принадлежащая к числу грекокатолических церквей. Один из шести восточнокатолических патриархатов. Церковь имеет ближневосточное происхождение, она выделилась в 1724 году из Антиохийской православной церкви, большинство её приверженцев живёт в Сирии, Ливане, Египте, Израиле и Иордании. Кроме того, значительное число мелькитов рассеяно по всему миру в диаспоре.

Слово «мелькит» происходит от сирийского «malka» - „царь, император“. Так приверженцы Древневосточных православных церквей называли те церкви древних патриархатов Александрии, Антиохии и Иерусалима, которые приняли постановления Халкидонского собора 451 года (византийские императоры также приняли постановления Халкидонского собора).

Впоследствии термин изменил своё первоначальное значение и в настоящее время используется для обозначения византо-католиков, ведущих своё происхождение от этих трёх древних патриархатов.

В XVII веке в Сирии и Ливане активно действовали католические миссионеры, в основном представители францисканцев, иезуитов и кармелитов; в частности, ими было открыто большое число школ. Православные патриархи Антиохии состояли с Римом в переписке, в частности известны письма в Рим патриарха Игнатия III (1619—1631) и патриарха Евфимия III (1635—1636). Хорошие отношения с Римским папой поддерживал Макарий III (1647—1672).

В начале XVIII века в Антиохийской православной церкви возникло движение, выступавшее за унию с Римом. Центром сторонников унии стал Дамаск, а противников — Алеппо. В 1724 году умер патриарх Афанасий IV, назначивший преемником монаха Сильвестра, сторонника алеппской партии и противника унии. Однако дамаскцы не согласились с кандидатурой Сильвестра и избрали патриархом своего сторонника — Кирилла IV (или V или VI) (Танас). После вмешательства Константинопольского патриарха и османского правительства, поддержавших Сильвестра, Кирилл вынужден был бежать из Сирии в Ливан. Пятью годами позже папа Бенедикт XIII признал Кирилла патриархом Антиохии, что зафиксировало раскол и создание Мелькитской грекокатолической церкви.

Первоначально мелькиты существовали только на территории Сирии и Ливана, однако вскоре приходы церкви появились в Палестине и Египте. В 1838 году мелькитский католический патриарх получил дополнительные титулы патриарха Иерусалимского и Александрийского.