Мерикара (Хети IV) — фараон Древнего Египта из X (Гераклеопольской) династии, правивший во время Первого переходного периода (XXII—XXI века до н. э.). Под его управлением находился Нижний Египет с центром в Мемфисе. В первую очередь фараон известен как фигурант «Поучения гераклеопольского царя своему сыну Мерикара». Он правил достаточно долго, чтобы построить пирамиду в Саккаре, однако её точное местонахождение неизвестно. Мерикара был единственным известным фараоном Первого переходного периода, который построил пирамиду по образцу Древнего царства.
К правлению фараонов Хети III и Мерикара относится временное усиление могущества Гелиопольского царства. Южная часть царства испытывала засуху, которую усугубляла устаревшая система ирригации, что повлекло за собой голод. Наряду с этим происходит ослабление административного аппарата, рост самостоятельности номархов и усиление номархи Фив, которых считают одновременно правившей в Верхнем Египте XI династией. В итоге после смерти Мерикара начался необратимый и стремительный упадок Гелиопольского царства, который привёл к его завоеванию фараоном Ментухотепом I, объединившим Египет в Среднее царство.
Мерикара — единственный фараон IX—X Гераклеопольских династий, чьё место в порядке преемственности считается более-менее точно установленным[1]. Многие исследователи относят его правление к концу X династии[2][3][4][5][6], считая его последним или предпоследним её правителем. Впервые предположение о том, что Мерикара был предпоследним фараоном X династии, выдвинул Джулио Фарина в 1938 году в результате собственной реконструкции «Туринского царского папируса». Реконструкция египтолога позже была опровергнута Аланом Гардинером, указавшим на её ошибочность, а в 1966 году её недостатки были тщательно изучены Юргеном фон Бекератом. В частности, была указана ошибочность предположения Фарины о том, что третья и четвёртая строки фрагмента 36+48 папируса содержат в конце имена отца Мерикара и его самого. Позже Шенкель предположил, что номарх Сиута Хети II, современник Мерикара, правил в первые годы правления Ментухотепа I из XI (Фиванской) династии, на основании чего предположил, что Мерикара является одним из последних фараонов X династии. Но эту гипотезу опроверг российский египтолог А. Демидчик. По его мнению, предположения, которые привели Шенкеля к подобному выводу, ошибочны[К 1]. Кроме того, Демидчик указывает, что фараон Мерикара был достаточно могущественным правителем, поэтому его имя должны были бы помнить как врага могущественного Ментухотепа I[1].