Монтесума I (на языке науатль — Моктесума, Мотекусома или Мотекухсома — «Гневающийся, как господин»[1][2][3]) Илуикамина («Тот, который пускает в небо стрелы»[4]) или Уэуэ («Старший»)[2] (около 1398—1469) — верховный правитель ацтеков (уэй-тлатоани — «Великий Оратор»[5]), правивший с 1440 по 1469 год. Значительно расширил подвластную ацтекам территорию, дойдя на востоке до побережья Мексиканского залива. Заложил основы сакрализации личности уэй-тлатоани ацтеков.
Согласно данным «кодекса Мендоса» и «кодекса Чимальпопоки», Монтесума был сыном тлатоани ацтеков Уитцилиуитля (1395—1414), внуком тлатоани Акамапичтли и племянником тлатоани Ицкоатля. Его матерью была принцесса Миауашиуитль, дочь Осомацинтекутли, правителя Куаунауака. Рождение Монтесумы Диего Дуран в своей «Истории Индий Новой Испании» относит к 1398 году[4][6].
Согласно преданию, записанному в «хронике Мешикайотль» Эрнандо де Альварадо Тесосомока, Осомацинтекутли мог превращаться в животных и был крайне подозрителен. Не желая выдавать дочь за посватовавшегося к ней Уитцилиуитля, он окружил её охраной из пауков, сороконожек, ядовитых змей, летучих мышей и скорпионов. В ту же ночь Уитцилиуитлю во сне явился бог Тескатлипока и велел выстрелить в сторону дворца Миауашиуитль из лука, прикрепив к наконечнику стрелы камень жадеита (или нефрита). Бог обещал направить полёт стрелы, чтобы она попала точно к ногам Миуашиуитль. Уитцилиуитль сделал так, как посоветовал Тескатлипока, и Миуашиуитль получила стрелу с драгоценным камнем. Удивившись такому подарку, девушка из любопытства попробовала камень на вкус, в результате чего камень чудесным образом сам вошёл в её лоно, и Миуашиуитль забеременела Монтесумой. Эпизод зачатия сына в результате проглатывания драгоценного камня аналогичен мифическим преданиям о появлении на свет двух важнейших божеств Месоамерики — Кецалькоатля и Уицилопочтли[4][6][7][8].
После смерти отца в 1414 году Монтесума, вероятно, заявил свои претензии на должность тлатоани Теночтитлана, однако ацтеки предпочли избрать своим предводителем его сводного брата Чимальпопоку, сына дочери Тесосомока, могущественного тлатоани Аскапоцалько. После гибели Чимальпопоки и его сына в 1428 году Монтесума должен был быть избран новым тлатоани, однако, если верить сведениям «кодекса Чимальпопоки», отказался от этой должности в пользу своего воинственного дяди Ицкоатля, а взамен получил от него должность тлакатеккатля (главнокомандующего армией). Будучи одним из ближайших соратников Ицкоатля, Монтесума участвовал в его победоносной войне за независимость ацтеков от Аскапоцалько, участвовал в создании Тройственного союза между Теночтитланом, Тлакопаном и Тескоко и вошёл в состав его высшего Совета четырёх. Однако определённые трения между Ицкоатлем и Монтесумой, видимо, происходили: в «хронике Мешикайотль» Альварадо Тесосомока сохранились некоторые упоминания о том, что около 1437 года Монтесума был заключён в тюрьму, откуда ему вскоре удалось освободиться[6].