Жадеи́т (фр. jadéite, от jade — нефрит) — минерал зелёного цвета из группы щелочных моноклинных пироксенов спутанно-волокнистой структуры, силикат натрия и алюминия. Своё название получил от жада. Внешне жадеит очень похож на нефрит (в торговой номенклатуре нередко оба этих минерала идут под общим названием «жад»), однако встречается реже нефрита и ценится выше (в особенности это касается так называемого «империала» — изумрудно-зелёной полупрозрачной или прозрачной разновидности жадеита, однородной по окраске и структуре). Кроме того, жадеит является самым прочным минералом по ударной вязкости на Земле, превосходя нефрит, везувиан и жемчуг.
Цвет может быть белым, зелёным (от желтовато-зелёного до изумрудного), изредка чёрным, розовым, бурым, жёлтым, синим или фиолетовым. Окраска очень стойкая, однако продолжительное выветривание может привести к появлению жёлтых или ярко-красных цветов вследствие перехода двухвалентного железа в трёхвалентное[3]. Дисперсия, плеохроизм и люминесценция отсутствуют. Двупреломление +0,013 (часто отсутствует). Линии спектра поглощения у зелёного: 691,5; 655; 630,4 (495); 450; 437,5; 433 нм. Формы выделения — плотные и войлокоподобные агрегаты. Очень вязок и прочен. Характерна метельчатая или зубчатая тонкозернистая гранобластовая структура. Зернистое строение видно невооружённым взглядом, что позволяет отличить жадеит от нефрита.
Жадеит формируется в метаморфических горных породах под высоким давлением и при относительно низкой температуре. Встречается вместе с другими пироксенами: авгитом, диопсидом. В свежем изломе блеск тусклый, на полированной поверхности — жирный, иногда с перламутровым отливом.
Тёмно-зелёная с чёрными пятнами разновидность жадеита называется хлоромеланитом, густо-зелёный с чёрными пятнами агрегат альбита и жадеита из Мьянмы называется альбитовым жадеитом или жад-альбитом. Горная порода, состоящая преимущественно из жадеита, называется «жадеитит»[3].
Значительные месторождения жадеита: Верхняя Мьянма (протяжённые зоны в серпентинитах в горнодобывающем регионе Таумау), Китай (Синьцзян, Тибет, Юньнань), Япония, Гватемала, Мексика, США (Калифорния), Казахстан.
В России крупное месторождение — Борусское, расположено в междуречье Енисея и его левого притока Кантегира (Западный Саян, Хакасия)[4]. Также имеются месторождения на Полярном Урале (Лево-Кечпельское, Пусьерка).