Нападение карматов на караван хаджа[3] произошло в марте 924 года. Карматы под руководством Абу Тахира аль-Джаннаби, эмира Карматского государства, расположенного в Бахрейне[англ.], напали на караван паломников-хаджи Аббасидского халифата, который возвращался из Мекки в Багдад. В развернувшемся сражении карматы одержали решительную победу, а многие знатные аббасидские придворные, включая командующего халифатской армией Абдаллаха ибн Хамдана, были пленены.
Основанный в 890 году в Бахрейне исмаилитским даи Абу Саидом аль-Джаннаби[4], карматский эмират с самого начала своего существования занял резко оппозиционное положение к суннитам в целом и Аббасидам в частности[5]. В 912 году карматские войска совершили рейд в земли Аббасидского Ирака и Басры, вынудив последних подписать сепаратный мир[6].
Мир между государствами прервался в 923 году[7], когда у власти в карматском государстве встал младший сын Абу Саида Абу Тахир аль-Джаннаби. В это время пост визиря Аббасидского халифата занимал Абу-ль-Хасан Али Ибн аль-Фурат[англ.], шиит по вероисповеданию[8], который был гораздо менее склонен к примирению. Он занял пост на следующий год после того, как Абу Тахир унаследовал престол[9]. При этом от него отвернулось значительное число воинов, из-за чего оборона центральных провинций Аббасидов стала намного хуже[10]. Новый же карматский эмир явно хотел заявить о себе как о грозном сопернике и, вероятно, воспользовался данным обстоятельством в своих интересах[11]. Отряд численностью лишь в 1700 человек[10] 11[11] или 12 августа 923 года[12] вновь атаковал город Басра, захватил и разграбил его[13]. Он подвергал город разорению в течение 17 дней[11]. Это событие вызвало острый политический кризис, который лишь усилил аббасидский визирь, который воспользовался обстановкой чтобы укрепить свою власть, не гнушаясь пытками и арестами государственных служащих, которые осуществлял его сын[14].